Il mercato legale della ganja in Giamaica cresce, ma gli agricoltori tradizionali denunciano un accesso ancora diseguale

A dieci anni dalla depenalizzazione della ganja in Giamaica, il settore legale della cannabis genera milioni, ma il dibattito si intensifica su chi trae vantaggio da questa crescita. I dati citati dagli enti di regolamentazione del settore indicano che solo una piccola quota di licenze è nelle mani dei coltivatori tradizionali, alimentando preoccupazioni sull'equità e sull'accesso man mano che il mercato si espande.

Nell'attuale quadro normativo, la Cannabis Licensing Authority (CLA), istituita nel 2015 presso il Ministry of Industry, Investment and Commerce, sovrintende all'industria legale della cannabis in Giamaica. L'ente ha affermato che la via delle licenze è aperta a tutti i richiedenti, compresi coloro classificati come agricoltori tradizionali, ovvero persone che coltivavano ganja prima della depenalizzazione.

La CLA ha riferito che dal 2025 ha rilasciato 196 licenze. Ha inoltre evidenziato gli emendamenti in arrivo al Dangerous Drug Regulations, tra cui disposizioni per i servizi di consegna, periodi di licenza standardizzati e permessi a breve termine per eventi.

Ciononostante, i critici sostengono che il processo resta difficile per molti piccoli coltivatori. Affermano che l'ingresso formale richiede capitali significativi, con costi di avvio e di conformità che in alcuni casi raggiungono milioni di dollari. L'ente regolatore ha riconosciuto che il rilascio delle licenze comporta due diligence, verifica dei documenti, casellari giudiziari e prova dell'identità.

Alcuni analisti hanno anche messo in dubbio se requisiti di licenza così rigorosi siano adeguati per quello che descrivono come un settore ancora in fase iniziale di sviluppo, sostenendo che i settori emergenti di solito ricevono incentivi prima che gli oneri normativi completi vengano introdotti gradualmente.

Il lato commerciale continua a crescere. Solo tra il 2019 e il 2020, il commercio tra operatori autorizzati è stato valutato a oltre 1,3 milioni di dollari statunitensi, ovvero più di 200 milioni di J$, al netto delle vendite al dettaglio. I funzionari affermano che quel valore ha continuato a salire man mano che vengono concessi più permessi.

Per migliorare la partecipazione, la CLA ha dichiarato di aver introdotto misure di sostegno, tra cui piani di pagamento dilazionati, un permesso transitorio speciale per i coltivatori che consente agli operatori più piccoli di avere fino a due anni per passare al regime completo di licenze, e un permesso comunitario che permette ai gruppi di coltivare insieme.

Tuttavia, molti agricoltori tradizionali affermano di restare ai margini mentre proprietà e profitti si concentrano sempre più tra investitori con un supporto finanziario più solido.