La Giamaica affronta preoccupazioni su sicurezza stradale, preparazione agli uragani, polvere del Sahara e aumento delle tariffe

I progressi della Giamaica sulla sicurezza stradale hanno subito una battuta d’arresto dopo che un incidente mortale a St. James lunedì ha ucciso una donna di 22 anni, anche se i decessi sulle strade a livello nazionale sono rimasti inferiori al ritmo dello scorso anno. Il vicepresidente del National Road Safety Council, Dr Lucien Jones, ha detto che le vittime erano inferiori del 29 per cento rispetto allo stesso periodo del 2025. Ha osservato che lo scorso anno 374 persone sono morte sulle strade, con 158 decessi registrati a questo punto dell’anno, rispetto ai 111 finora quest’anno prima dell’ultima tragedia.

Cresce anche la preoccupazione per la stagione degli uragani atlantici 2026, iniziata il 1 giugno e destinata a durare fino al 30 novembre. Il direttore generale dell’ODPEM, Commander Alvin Gayle, ha detto che il sistema di emergenza della Giamaica è operativo e pronto a rispondere, con il sostegno della Jamaica Defence Force, della Jamaica Fire Brigade e della Jamaica Constabulary Force. Ha tuttavia riconosciuto che il potenziamento della risposta per un evento importante come l’uragano Melissa resta una sfida fondamentale.

La Professor Carol Archer, urbanista ed esperta di politiche pubbliche, ha messo in dubbio che sia stato fatto abbastanza per rafforzare la capacità delle autorità locali nell’ambito del nuovo codice edilizio. Ha inoltre indicato esigenze infrastrutturali irrisolte nelle comunità duramente colpite, tra cui strade, ponti e sistemi di drenaggio. A più di sette mesi dall’uragano Melissa, decine di persone restano nei rifugi, mentre altre vivono ancora in strutture di fortuna coperte con teloni e zinco.

Nel frattempo, funzionari sanitari e ambientali avvertono i giamaicani di prendere precauzioni mentre una densa nube di polvere del Sahara incide sulla qualità dell’aria. La responsabile della qualità dell’aria della NEPA, Jodian Marston, ha detto che l’agenzia sta monitorando la polvere via satellite con il Met Service e attraverso il controllo delle particelle a livello del suolo. Il Ministero della Salute ha detto che la polvere può aggravare asma, broncopneumopatia cronica ostruttiva, infezioni respiratorie e allergie. La NEPA ha inoltre collegato gli episodi di polvere a un peggioramento della qualità dell’aria, a fioriture algali e allo spostamento di batteri e funghi presenti nel suolo che possono incidere sull’agricoltura.

I pendolari pagano ora di più dopo che il Governo ha approvato un aumento del 16 per cento delle tariffe dei veicoli pubblici per passeggeri. Il primo 8 per cento è entrato in vigore il 2 giugno, mentre il restante 8 per cento è atteso a luglio. Il presidente della AllVoice Taxi Association, Lorine Finnikin, ha detto che gli operatori hanno accettato in buona fede l’aumento graduale, ma ha sostenuto che resta insufficiente a coprire carburante, assicurazione, manutenzione e inflazione. Ha inoltre avvertito gli operatori di non applicare sovrapprezzi e ha sollecitato un’applicazione più rigorosa delle regole su uniformi e parcheggi.