Minaccia telefonica dal carcere riaccende le pressioni per strutture penitenziarie sicure in Giamaica

Una telefonata minatoria che sarebbe stata effettuata dall’interno di un carcere giamaicano ha rafforzato le richieste di una riforma urgente del sistema penitenziario del Paese, con l’avvocata Andrea White-Walters che sostiene che strutture obsolete permettono ai detenuti di mantenere vivi legami criminali anche mentre sono dietro le sbarre.

White-Walters ha detto che il detenuto l’ha contattata dopo che lei lo aveva rimproverato in udienza pubblica per comportamento disordinato. Ha detto che il chiamante ha chiarito di trovarsi in carcere, non in una cella di fermo della polizia, e ha comunque sostenuto di poterla raggiungere. L’esperienza, ha affermato, ha rafforzato la sua convinzione che la Giamaica abbia bisogno di istituti penitenziari concepiti per la sicurezza, la riabilitazione e un adeguato controllo delle comunicazioni.

L’avvertimento arriva mentre la polizia in St. Andrew continua a cercare Oshin Morris, chiamato anche “Chucky”, che il Superintendent Mark Harris ha detto essere ricercato in relazione alla violenza tra gang ad August Town. Due fratelli sono stati uccisi a una settimana di distanza nella zona di African Gardens, e Harris ha detto che la polizia ritiene che gli attacchi siano stati ordinati da Morris. La cantante Etana ha poi pubblicato che i suoi parenti ad August Town venivano presi di mira.

White-Walters ha detto che il calo dei principali reati in Giamaica, compresi i cali segnalati del 20.2 per cent nei principali reati e del 22.5 per cent negli omicidi finora quest’anno, deve essere accompagnato dalla riforma carceraria. Ha richiamato l’attenzione sulle preoccupazioni che i detenuti utilizzino telefoni illegali per dirigere gang e organizzare omicidi.

Gli emendamenti del 2021 al Corrections Act hanno aumentato le sanzioni per gli oggetti proibiti nelle strutture penitenziarie, con multe fino a $3 million o tre anni di carcere per una prima condanna in un parish court, e fino a $5 million o cinque anni per i recidivi. White-Walters ha detto che leggi più severe da sole non risolveranno il problema se gli edifici resteranno inadeguati.

Anche l’avvocato Sanjay Smith ha sostenuto la necessità di nuove strutture, affermando che celle di fermo e carceri sovraffollati pongono problemi sanitari e umanitari, soprattutto per i detenuti con disabilità o gravi problemi medici. Ha detto che alcuni detenuti non possono essere adeguatamente ospitati nelle condizioni attuali.

Nel 2022, il Governo ha detto che era stato individuato un terreno per una moderna struttura penitenziaria dal costo previsto di almeno $80 billion, con Dr. Horace Chang che ha affermato che la Jamaica Defence Force Engineering Division era coinvolta nel lavoro di progettazione.