La Giamaica affronta un caldo estivo quasi record mentre proliferano gli incendi boschivi nelle parrocchie

La Giamaica sta affrontando un lungo periodo di caldo intenso che ha spinto le temperature diurne verso livelli record e alimentato un'ondata di incendi boschivi in diverse parrocchie, suscitando urgenti avvertimenti da parte dei funzionari sanitari e della Jamaica Fire Brigade.

Il Ministry of Health and Wellness avverte che un'esposizione prolungata a temperature estreme può causare disidratazione, esaurimento da caldo e, nei casi più gravi, colpo di calore. Allo stesso tempo, la brigata antincendio segnala un marcato aumento degli incendi di vegetazione dalla fine di giugno, con funzionari che prevedono che il conteggio di questa stagione supererà i dati dell'anno scorso per lo stesso periodo.

Il meteorologo Javoy Sawyers ha dichiarato che all'inizio di luglio sono già state registrate temperature intorno ai 34 gradi Celsius, ben al di sopra dei massimi tipici di 32-33 gradi previsti per questo periodo dell'anno. Con il picco estivo ancora davanti, a fine luglio e ad agosto, prevede temperature massime di 35-36 gradi in alcune aree. Le minime notturne che normalmente scendono intorno ai 22 o 23 gradi potrebbero rimanere calde come 27 o 28 gradi. Sawyers ha osservato che un massimo di 35 gradi registrato così presto nella stagione potrebbe già eguagliare o avvicinarsi al massimo assoluto della Giamaica.

Diversi fattori stanno alimentando queste condizioni, ha spiegato Sawyers: il riscaldamento delle temperature superficiali del mare, la polvere del Sahara che intrappola la radiazione solare e l'aria discendente legata all'attuale pattern El Niño, che comprime e riscalda l'atmosfera intrappolando il calore vicino alla superficie. Il pattern favorisce anche un clima più secco e precipitazioni ridotte, sebbene il wind shear associato all'El Niño possa limitare lo sviluppo degli uragani in questa stagione.

Il sovrintendente Emilio Ibanks, responsabile dell'educazione pubblica della brigata, ha esortato i giamaicani a evitare di bruciare rifiuti, di bonificare il terreno con il fuoco o di accendere la vegetazione per qualsiasi scopo al di fuori della normale cottura. Bruciare i rifiuti è illegale e comporta gravi rischi per le abitazioni, ha detto. I proprietari terrieri dovrebbero invece triturare il materiale bonificato o conservare i rifiuti in contenitori adeguati fino alla raccolta.

"Semplicemente non bruciate," ha detto Ibanks. "Al di fuori della cottura, non bruciate."

Chiunque avvisti un incendio dovrebbe chiamare immediatamente la brigata al 110 o la stazione antincendi più vicina senza tentare di combattere le fiamme. In caso di incendio domestico, i residenti dovrebbero evacuare e attendere i soccorritori qualificati. Le chiamate al 119 vengono solitamente trasferite alla brigata antincendio.

Sawyers ha consigliato di limitare l'attività all'aperto durante le ore di massimo calore, bere acqua con elettroliti piuttosto che solo acqua, indossare abbigliamento leggero e ventilato e protezione solare indipendentemente dal tono della pelle, e programmare il gioco all'aperto dei bambini nelle ore più fresche del mattino o della sera.