JCF e partner inaugurano la Law Enforcement Torch Run 2026 per le Special Olympics Jamaica

La Jamaica Constabulary Force (JCF) ha inaugurato ufficialmente la Law Enforcement Torch Run 2026 per le Special Olympics Jamaica, riunendo la Jamaica Defence Force, la Jamaica Fire Brigade, il Department of Correctional Services, la Jamaica Customs Agency e la Passport, Immigration and Citizenship Agency (PICA) in un’unica campagna di raccolta fondi a favore degli atleti con disabilità intellettiva.

Alti ufficiali hanno presentato la staffetta annuale sia come raccolta fondi sia come iniziativa di sensibilizzazione pubblica. Secondo quanto riferito dai funzionari, la campagna di quest’anno punta a raccogliere 5 milioni di dollari giamaicani per allenamenti, attrezzature, screening sanitario e trasferte agonistiche per centinaia di atleti locali, comprese le squadre inviate a competizioni internazionali. I relatori hanno ricordato che il ciclo precedente mirava a 3 milioni di dollari ma ne aveva raccolti circa 4 milioni, esprimendo fiducia che il nuovo obiettivo sia raggiungibile.

Il programma segna anche quattro decenni del movimento globale Law Enforcement Torch Run. Nel briefing si sono ricostruite le origini statunitensi del progetto nel 1981 e il ruolo precoce della Giamaica, fuori dagli Stati Uniti, nella rete, accanto al ruolo della JCF come prima organizzazione di polizia straniera ad aderire. L’assistente commissario Charmaine Shand, a capo del ramo Community Safety and Security della JCF, ha detto agli ospiti che il comitato giamaicano ha ricevuto un Guardian Award alla conferenza internazionale del 2024 in Texas per la cura della fiaccola.

Gli organizzatori hanno delineato un calendario fitto: tratti divisionali più piccoli a partire dal 24 aprile, concerti di comunità con band in tappe prestabilite e una finale del 30 maggio collegata alla giornata sportiva nazionale della JCF al GC Foster College a St. Catherine North, dove la fiaccola dovrebbe arrivare dall’ultimo troncone divisionale. I programmi per area citano passaggi nelle parrocchie di Portland, St. Mary, St. Ann, St. Elizabeth, Manchester, Clarendon, nelle parrocchie occidentali, nei corridoi di Kingston e St. Andrew, a St. Thomas e a St. Catherine, compreso un concerto a Old Harbour il 26 maggio e un altro a Manchester intorno al 21 maggio.

Tra i canali di raccolta fondi sottolineati alla presentazione figurano i biglietti “compra un miglio” a 100 dollari, le moduli di impegno e le scatole per le offerte lungo il percorso. Per le donazioni elettroniche, un funzionario al podio ha indirizzato il pubblico verso un conto di risparmio della National Commercial Bank in Duke Street, numero di conto 234033670, promosso con il nome Law Enforcement Torch Run.

Durante la cerimonia, il direttore generale della PICA Garth Williams ha annunciato un impegno di 250.000 dollari, il capo della Jamaica Customs Agency Kirk Benjamin ha annunciato 500.000 dollari, il corpo dei pompieri ha impegnato 300.000 dollari dall’organizzazione, con le vendite di etichette dei membri che dovrebbero spingere il totale combinato dei servizi antincendio oltre mezzo milione, e la rappresentante dei Correctional Services Kerry-Ann Davis ha impegnato 300.000 dollari più altri 100.000 dall’associazione del personale degli ufficiali di probazione. Altri contributi dichiarati includevano 20.000 dollari dalla sovrintendente Sheryl Brown per la sede dell’Area Four, 100.000 dollari dalla Public Sector Employees Credit Union, 200.000 dollari dalla Chosen Motor Works, 50.000 dollari dalla Arctic Fresh Ice and Water, 50.000 dollari dal movimento National Neighborhood Watch, 200.000 dollari dalla Jamaica Police Co-operative Credit Union, 100.000 dollari ciascuno dalla Jamaica Police Federation e dal Jamaica Constabulary Welfare Fund, 100.000 dollari ciascuno da Arc Systems e Caribbean Auto Terminal, e 10.000 dollari dal vicecommissario Gary McKenzie. Il commissario di polizia dott. Kevin Blake ha aggiunto un impegno personale di 100.000 dollari. Giovani atleti sono avanzati con piccole offerte in contanti come gesto simbolico.

Il direttore esecutivo delle Special Olympics Jamaica Coleridge Howell ha ringraziato i partner in uniforme per il sostegno durante tutto l’anno, citando la recente partecipazione al basket all’estero, i preparativi per il calcio unificato in Francia dove la Giamaica difende un titolo e il lavoro in corso verso i World Games in Cile. Blake ha reso omaggio a prestazioni passate di spicco come quelle di Kirk Wint, Allanika e Allan Gordon, Obrian McFarlane, Chanel Williams, i gemelli pattinatori Devan e Dale Adman, l’oro nel calcio unificato sotto l’allenatore-agente Jevon Stone, e ha ricordato il compianto premiato Randy Clemson.

Il cappellano dott. Gary Buddo-Fletcher ha aperto con una preghiera per atleti, famiglie, allenatori, sponsor e per il buon esito sicuro del percorso. Il tenente colonnello Carl Clarke ha parlato per la JDF della partecipazione congiunta continuativa. Dopo i discorsi, gli organizzatori hanno detto che la sovrintendente Sweeney di St Andrew North riceverà la fiaccola per dare avvio alla staffetta sull’isola, seguita da un breve tratto su pista con il commissario.