Centinaia di manifestanti a Cross Roads: JET chiede riforme della VIA e Chuck avverte i JP sull'abuso dello stemma

Centinaia di manifestanti vestiti di giallo hanno marcato attraverso Cross Roads martedì mattina per sollecitare interventi su quanto hanno descritto come irrisolte questioni nazionali, tra cui la responsabilità sui fondi di soccorso per l'uragano Melissa e i risultati delle indagini sull'arricchimento illecito.

Il Jamaica Environment Trust sollecita una radicale revisione del quadro nazionale di valutazione d'impatto ambientale, sostenendo che l'attuale procedura manca della trasparenza, coerenza e responsabilità pubblica necessarie a tutelare le comunità e l'ambiente naturale. In una dettagliata osservazione sui regolamenti proposti sulla VIA, l'organizzazione afferma che troppa discrezionalità spetta alla National Environmental Planning Agency nel decidere quando è richiesta una valutazione, una prassi che, secondo il gruppo, non soddisfa gli standard internazionali.

JET chiede regole legali chiare su quali sviluppi devono essere sottoposti a revisione. Secondo le sue proposte, le valutazioni diventerebbero obbligatorie per progetti ad alto impatto come estrazione mineraria e cave, prospezione di petrolio e gas, grandi impianti industriali, ampi programmi turistici e residenziali, autostrade, porti, aeroporti, impianti energetici, discariche e grandi opere costiere. Anche gli interventi in siti sensibili o nelle loro vicinanze, tra cui mangrovie, zone umide, barriere coralline e aree protette, richiederebbero una VIA.

L'organizzazione chiede inoltre una maggiore partecipazione pubblica, avvisi anticipati, periodi fissi per i commenti, accesso aperto ai documenti di supporto e un registro online consultabile in cui i cittadini possano seguire le domande e consultare le decisioni. Raccomanda anche consulenti certificati, rigide norme sui conflitti di interesse, un controllo più stretto dei progetti approvati e sanzioni più severe per le violazioni.

Il ministro della Giustizia Delroy Chuck ha messo in guardia i giustiziari della pace di recente nomina a Trelawny contro l'uso non autorizzato dello stemma della Giamaica, affermando che i criminali acquistano i simboli e li espongono sui cruscotti delle auto nella speranza che la polizia non perquisisca i veicoli. In occasione di una cerimonia di nomina, Chuck ha esortato i circa 300 JP della parrocchia a operare attraverso la propria associazione per contribuire a risolvere i problemi locali. La sovrintendente Valarie Campbell, comandante della divisione di Trelawny, ha riferito di quattro omicidi finora quest'anno, contro i sei registrati alla stessa data dell'anno scorso, invitando al contempo i JP a intervenire nei conflitti comunitari e a segnalare le questioni alla polizia, al supporto alle vittime o alla giustizia riparativa, ove necessario.

In un altro contesto, la Ascot Primary School a St. Catherine è al centro di critiche dopo che i genitori hanno dichiarato che agli alunni non classificati come competenti o altamente competenti al PEP sono state negate le toghe di laurea il giorno della cerimonia finale, nonostante abbiano pagato $26.000 per partecipare. Alcune famiglie hanno dichiarato di sentirsi ingannate. Jamaicans for Justice ha sollevato preoccupazioni sull'equità, la dignità degli studenti e la possibile divisione tra compagni di classe. Il preside Mark Jackson si è scusato per l'esito, affermando che la scuola intendeva motivare gli studenti della sesta classe con difficoltà comportamentali e non voleva creare gruppi separati alla cerimonia.