JISCO si impegna per 490 milioni di dollari USA nella prima fase del riavvio della raffineria di allumina Alpart

Il ministro dell'Agricoltura Floyd Green ha dichiarato che gli sforzi per riaprire e ammodernare la raffineria di allumina Alpart hanno fatto passi avanti dopo colloqui di alto livello con la JISCO e funzionari della provincia del Gansu durante la sua recente visita ufficiale nella Repubblica popolare cinese.

Intervenendo in Parlamento martedì, Green ha detto che la JISCO ha ribadito i piani per un programma di modernizzazione in due fasi volto a ripristinare la piena operatività e a rendere Alpart un produttore globale competitivo di allumina.

Ha aggiunto che la sola Fase Uno dovrebbe attirare investimenti per circa 490 milioni di dollari USA. Tale intervento coprirebbe l'aggiornamento dei principali sistemi di produzione, delle infrastrutture dell'impianto e della produzione di energia, l'introduzione dell'impilamento a secco per la gestione dei residui e la riparazione dei collegamenti ferroviari e portuali chiave.

"Dopo anni di incertezza, c'è ora un impegno rinnovato, un programma di modernizzazione definito e un percorso più chiaro verso il ritorno di questa importante struttura all'operatività produttiva", ha dichiarato Green al Parlamento.

Green ha detto che rimettere Alpart in funzione era uno degli obiettivi principali della sua missione in Cina, dato il ruolo della raffineria nel settore minerario della Giamaica e il suo impatto sulle comunità di St Elizabeth e Manchester.

"Alpart è legata a generazioni di lavoro, imprenditoria e opportunità. Ha sostenuto famiglie, mantenuto attività commerciali e contribuito alla vita economica di intere comunità", ha detto.

Durante la permanenza in Cina, Green ha visitato la raffineria di allumina e gli impianti di fusione dell'acciaio della JISCO e ha tenuto una sessione ufficiale con il consiglio di amministrazione del gruppo JISCO, incluso il presidente dell'azienda. Ha incontrato anche il governatore della provincia del Gansu, che supervisiona la JISCO in qualità di impresa statale e svolge un ruolo centrale nelle principali decisioni di investimento.

Secondo Green, il governatore si è impegnato a sostenere l'accelerazione della riapertura di Alpart e ha esortato la JISCO a muoversi rapidamente verso la ripresa delle operazioni.

La JISCO ha acquisito Alpart nel 2017 e ha riportato l'impianto in funzione dopo anni di chiusura. L'azienda ha investito circa 360 milioni di dollari USA e ha offerto lavoro a circa 1.000 giamaicani, tra dipendenti diretti e appaltatori. Le operazioni sono state interrotte nel 2019 e sono state successivamente colpite dalla pandemia di COVID-19 e dai cambiamenti del mercato globale dell'allumina.

Negli ultimi cinque anni, la JISCO ha condotto un'ampia revisione di fattibilità, valutando l'impianto esistente, il capitale necessario, le nuove tecnologie e i modelli internazionali per la moderna produzione di allumina.

Il piano di riqualificazione mira a ripristinare la produzione a circa due milioni di tonnellate di allumina all'anno. La Fase Uno raggiungerebbe un milione di tonnellate annuali, con la Fase Due che aggiungerebbe un altro milione di tonnellate.

L'azienda si è impegnata a soddisfare le condizioni preliminari necessarie per avviare i lavori di costruzione entro la fine di quest'anno, con un lancio ufficiale previsto entro giugno 2027.

Green ha detto che il Governo resta determinato a vedere la raffineria tornare in produzione.

"Questo Governo si è impegnato verso il popolo della Giamaica a percorrere ogni via per vedere Alpart tornare operativa. Siamo andati in Cina, abbiamo coinvolto i decisori, abbiamo ottenuto un percorso chiaro in avanti, e siamo più vicini che mai a vedere Alpart riaprire e guidare ancora una volta crescita, posti di lavoro e opportunità per il nostro popolo", ha detto.