JISCO pianifica un ammodernamento in due fasi per riavviare la raffineria di allumina Alpart

Il siderurgico cinese Jiuquan Iron and Steel Company (JISCO) realizzerà un ammodernamento in due fasi dell’impianto di allumina Alpart a Nain, St. Elizabeth, per riportare lo stabilimento a uno standard moderno e ristabilirne la posizione sui mercati mondiali dell’allumina.

L’on. Floyd Green, ministro dell’Agricoltura, della Pesca e delle Miniere, ha esposto i dettagli in una dichiarazione alla Camera dei Rappresentanti martedì 7 luglio.

Secondo la proposta di JISCO, la capacità tornerebbe a circa due milioni di tonnellate di allumina all’anno. La prima fase garantirebbe un milione di tonnellate annue; la seconda ne aggiungerebbe un altro milione.

«La fase uno rappresenta un investimento di circa 490 milioni di dollari USA e si concentrerà sul ripristino dell’operatività dello stabilimento mediante tecnologie più nuove, più pulite e più efficienti», ha sottolineato il sig. Green.

Quella spesa, ha spiegato, copre la revisione dei sistemi di processo principali, interventi sull’infrastruttura dell’impianto, la ricostruzione della generazione di energia, lo stoccaggio a secco per la gestione dei residui e il ripristino di vitali collegamenti ferroviari e portuali.

«L’azienda si è impegnata a fare ogni sforzo per soddisfare le precondizioni necessarie affinché le attività di costruzione possano iniziare prima della fine di quest’anno, con l’obiettivo di un avvio ufficiale prima di giugno 2027. Il progetto della fase uno richiederà 20 mesi per essere completato», ha dichiarato il sig. Green.

Ha ribadito che il commercio dell’allumina è cambiato a livello mondiale, quindi il futuro di Alpart dipende da un impianto più snello e più ecologico, in grado di competere con i rivali internazionali.

«Per questo il piano di ammodernamento prevede l’introduzione di tecnologie avanzate e un sistema ibrido fotovoltaico e di accumulo energetico da cinque megawatt, posizionando Alpart come progetto dimostrativo verde a basse emissioni di carbonio», ha detto il sig. Green.

«Il piano include anche la riabilitazione di Port Kaiser, danneggiato dagli uragani, riconoscendo che il successo della raffineria dipende dal rafforzamento sia dell’impianto sia delle infrastrutture critiche necessarie a sostenere operazioni efficienti», ha aggiunto.

I lavori iniziali sono già in corso. JISCO ha speso circa 8 milioni di dollari USA per nuove attrezzature di riabilitazione, tra cui due grandi bulldozer sbarcati a Kingston Port il 30 maggio e ora impegnati ad accelerare il ripristino di ex aree minerarie.

Il Ministero ha inoltre portato avanti questioni di lunga data sui titoli fondiari per le famiglie che erano state trasferite. JISCO ha riferito che servivano circa 1.233 titoli, di cui circa 350 sono pronti e altri 56 dovrebbero essere completati nel 2026.

«Garantire adeguate riserve di bauxite è stato anche un aspetto critico dei colloqui. JISCO aveva indicato che circa 149 milioni di tonnellate di riserve di bauxite sono associate ai terreni attualmente oggetto di trattative, il che sosterrebbe la sostenibilità a lungo termine delle operazioni della raffineria», ha dichiarato il ministro.

Per molti anni Alpart è stata un pilastro dell’industria mineraria della Giamaica e un motore economico fondamentale per la Giamaica occidentale. La sua attività ha sostenuto lavoratori, appaltatori, trasportatori, piccole imprese e famiglie a Nain, Myersville, Junction, Malvern, Santa Cruz e Lititz, nonché nei distretti vicini del sud-est di St. Elizabeth e del sud di Manchester.