Kent Brown chiede 8,8 milioni di dollari alla FLA per una disputa sul rinnovo delle licenze per armi da fuoco

L'imprenditore Kent Brown ha portato in tribunale la Firearm Licensing Authority, chiedendo quasi 9 milioni di dollari in danni speciali per l'accusa secondo cui l'agenzia avrebbe approvato i rinnovi delle sue licenze ma non avrebbe fornito i certificati necessari per continuare a gestire le sue attività nel settore delle armi da fuoco.

La causa è stata avviata nel marzo 2022, mentre la FLA ha depositato la propria difesa nel 2023. Finora non è stata fissata alcuna data per l'udienza.

“Stiamo aspettando la cancelleria della Supreme Court. Abbiamo depositato i nostri atti difensivi ed è un caso molto solido,” ha detto Hugh Wildman, avvocato di Brown.

I documenti giudiziari esaminati da The Gleaner affermano che Brown, che ha ricoperto diversi ruoli nel settore delle armi da fuoco, tra cui titolare di licenza, armaiolo, gestore di poligono, rivenditore e istruttore, chiede 8,8 milioni di dollari in danni speciali. Chiede inoltre al tribunale danni aggravati, danni generali, interessi ai sensi del Law Reform (Miscellaneous Provision) Act, spese legali e qualsiasi ulteriore provvedimento che il tribunale ritenga appropriato.

Brown sostiene che la negligenza della FLA abbia causato la chiusura di Kent Brown Tactical Training Center e KBA Dealers Jamaica Limited. Le attività operavano da Shop 9, 137 Maxfield Avenue, Kingston 10, e da Temple Hall in St Andrew.

Nella sua dichiarazione giurata, Brown ha affermato che l'ente preposto alle licenze aveva rinnovato le licenze pertinenti ma non aveva emesso i corrispondenti certificati di rivenditore. Ha inoltre sostenuto che la FLA non ha risposto alle ripetute richieste dei certificati e non gli ha fornito alcuna spiegazione sul motivo per cui non fossero stati prodotti.

Brown ha detto di aver ricevuto per la prima volta una licenza di utilizzatore di arma da fuoco nel 1987. Ha dichiarato di aver ottenuto una licenza di istruttore di armi da fuoco nel corso del 2006 e di aver aperto Kent Brown Tactical Training Center intorno al 2007 o al 2008.

Ha detto che KBA Dealers Jamaica Limited, una società di vendita di armi da fuoco, è stata costituita alcuni anni dopo, intorno a settembre 2011. Brown ha sostenuto che, fino al momento del deposito della causa, la società era operativa e le sue licenze erano state rinnovate “con successo e ininterrottamente” per 11 anni.

Secondo Brown, i certificati vengono emessi dalla FLA dopo i rinnovi delle licenze e tali documenti autorizzano le attività aziendali. Con quei certificati, ha detto, poteva importare armi da fuoco, munizioni, parti, accessori e altri articoli correlati per l'attività.

Brown ha affermato che, il o intorno al 7 maggio 2021, ha presentato domanda per rinnovare diverse licenze. Tra queste c'erano due licenze da rivenditore collegate alle sedi di Maxfield Avenue e Temple Hall, la sua licenza di armaiolo per entrambi i siti e le sue licenze di utilizzatore di arma da fuoco.

Ha detto di aver presentato i documenti richiesti e pagato la tariffa necessaria di 450.000 dollari. Brown ha inoltre sostenuto che i rinnovi furono concessi quello stesso giorno e che i moduli di rinnovo furono timbrati per indicare che le licenze erano state approvate per il rinnovo.

Dopo di ciò, ha detto, ha atteso che i certificati delle licenze rinnovate fossero preparati ed emessi.

Brown ha dichiarato che, il o intorno al 17 maggio 2021, ha scritto alla FLA chiedendo quando i certificati sarebbero stati pronti per il ritiro. Due giorni dopo, ha detto, ha inviato un'email al direttore delle certificazioni e delle domande dell'autorità, ma non ha ricevuto risposta. Secondo la causa, anche una lettera di Wildman alla FLA è rimasta senza risposta.

La causa afferma: “Non avendo ricevuto i certificati, il ricorrente (Brown) ha subito una perdita considerevole non potendo gestire la propria attività in assenza dei certificati. KBA Dealers Jamaica Limited, in media, realizza annualmente 120.000.000 di dollari.”

Gli avvocati di Brown sostengono che la FLA avesse nei suoi confronti un dovere di diligenza perché, dopo aver approvato i rinnovi, l'autorità avrebbe dovuto comprendere che egli avrebbe gestito la sua attività sulla base del presupposto che i certificati sarebbero seguiti. Affermano che tale dovere è stato violato quando i documenti non sono stati emessi.

“Il convenuto sapeva, o avrebbe dovuto sapere, che non producendo i suddetti certificati, il ricorrente non sarebbe stato in grado di gestire КВА Dealers Jamaica Limited,” affermano i documenti giudiziari.

La causa afferma inoltre che la FLA sapeva, o avrebbe dovuto sapere, che senza i certificati Brown non avrebbe potuto importare, vendere o commerciare armi da fuoco.

“A seguito della negligenza del convenuto nella mancata produzione dei certificati, il ricorrente ha subito perdite e sostenuto spese considerevoli,” afferma la causa.

La richiesta di Brown per danni speciali comprende 954.000 dollari in addebiti della Jamaica Public Service, 648.000 dollari per il servizio Internet e i costi del closed user group, 240.000 dollari in tariffe di monitoraggio e intervento di KingAlarm, 5,2 milioni di dollari per salari e indennità di licenziamento, 1,26 milioni di dollari per affitto e manutenzione, e 522.000 dollari per spese relative ai veicoli aziendali.

La FLA, tuttavia, ha respinto il caso di Brown. In una risposta di nove pagine presentata tramite il suo chief executive officer, Shane Dalling, l'autorità ha affermato che i moduli di rinnovo di Brown non erano stati timbrati “approvato per il rinnovo”.

Dalling ha affermato che l'approvazione del rinnovo di una licenza o di un certificato può essere concessa soltanto dal consiglio della FLA. Ha detto che qualsiasi timbro apposto sui moduli di domanda con la dicitura approvato per il rinnovo era utilizzato solo per scopi amministrativi.

La FLA ha anche negato di avere un dovere di diligenza nei confronti di Brown e ha affermato che, su tale base, non poteva essersi verificata alcuna violazione. L'agenzia ha negato tutte le accuse non espressamente ammesse e ha affermato che Brown deve provare le proprie rivendicazioni davanti al tribunale.