Kingston Harbour Cleanup Project segnala 5 milioni di chilogrammi di rifiuti intercettati

Il Kingston Harbour Cleanup Project ha impedito a oltre 5 milioni di chilogrammi di rifiuti di entrare nel porto e nel più ampio Mar dei Caraibi, hanno riferito i relatori alla Grace Kennedy Public Lecture 2026 il 5 giugno.

Caroline Mafood ha illustrato come le partnership con il settore privato e le comunità abbiano contribuito a mantenere operativo il progetto. Il sostegno ha incluso veicoli forniti da Kia attraverso la sua partnership con Ocean Cleanup e ATL Motors, accesso a proprietà e assistenza per coperture da Spectrum Roofing, una sovvenzione della Digicel Foundation per il centro visitatori del sito di scarico, e ripetuto supporto alle pulizie delle spiagge da VM Foundation. Mafood ha inoltre riconosciuto a MDK Consulting e Grace Kennedy il sostegno strategico, finanziario, legale, doganale, nelle risorse umane, nella gestione del rischio e nella conformità.

Il coinvolgimento delle comunità, ha detto, è stato centrale per il lavoro. Il progetto conta 12 sorveglianti ambientali provenienti da comunità vicine a canaloni inquinati, ha organizzato 27 pulizie di spiagge dal 2022, mobilitato oltre 4.000 volontari, coinvolto più di 3.500 giovani e ospitato iniziative di sensibilizzazione con 28 aziende del settore privato e 30 agenzie governative. Alcuni membri delle comunità stanno ora separando la plastica per venderla a RPG.

Michael McCarthy, managing director di Clean Harbors Jamaica Limited, ha detto che l’operazione utilizza barriere intercettatrici, l’interceptor tender, l’imbarcazione Guardian One, guardie intercettatrici ed escavatori per intrappolare, raccogliere e rimuovere i rifiuti. Degli 11 canaloni presi di mira, nove barriere sono già state dispiegate, mentre una decima è in attesa. Ha detto che le condizioni locali hanno imposto una continua riprogettazione, inclusi sistemi più robusti a Kingston Pen, barriere aggiuntive a Mountain View, e ancore da 16 tonnellate e pesanti catene marine per Sandy Gully, che ha descritto come il sito più difficile del progetto.

McCarthy ha detto che i dati verificati mostrano oltre 5 milioni di chilogrammi, pari a circa 12 milioni di libbre, di rifiuti intercettati. Ha affermato che il volume resta elevato, con oggetti che vanno da frigoriferi e lavatrici a mobili e veicoli rinvenuti nei canaloni.

La professoressa Mona Weber ha detto che Kingston Harbour un tempo aveva oltre 1.000 ettari di praterie marine, circa 900 ettari di mangrovie e acque più pulite, ma che le ricerche dagli anni Sessanta hanno documentato scarichi fognari, inquinamento industriale, rifiuti solidi e un declino della salute delle mangrovie. Ha detto che Refuge Key dimostra che il recupero è possibile dopo la rimozione della plastica e il miglioramento del flusso d’acqua, anche se la rigenerazione completa richiede anni.

Weber ha detto che una nuova ricerca sul DNA ambientale, finanziata da Ocean Cleanup, sta aiutando gli scienziati a misurare biodiversità, indicatori di inquinamento e cambiamenti stagionali in siti tra cui Refuge Key, Fort Rocky Lagoon, Gunboat Beach e l’area di ripristino di Palisadoes. I relatori hanno detto che Jamaica ora ha bisogno di sistemi più solidi di gestione dei rifiuti a monte, scienza continua, partnership più ampie e una titolarità nazionale del recupero del porto.