I club 4-H e i partner sostengono i giovani agricoltori di St. Elizabeth dopo l'uragano Melissa

I giovani agricoltori di St. Elizabeth che hanno perso colture, bestiame e settimane di lavoro quando l'uragano Melissa ha colpito la parrocchia nell'ottobre 2025 ricevono un aiuto mirato dai Jamaica 4-H Clubs e dalle agenzie partner per rilanciare le loro attività e ricostruire i loro mezzi di sostentamento.

L'iniziativa di recupero si avvale del sostegno del Programma delle Nazioni Unite per lo Sviluppo attraverso il progetto JARIP. Molti di coloro che ora ricevono assistenza erano già beneficiari di materiale per colture e bestiame nell'ambito del programma EnGenDer dell'UNDP. L'agenzia ha contattato il 4-H per riconnettersi con gli agricoltori che ne avevano già beneficiato in passato e sono stati colpiti di nuovo dalla tempesta. L'aiuto attuale comprende materiali per le colture, serbatoi d'acqua, maiali, capre e api.

Anche Living Well si è unita all'iniziativa. Dopo l'uragano, il 4-H ha collaborato con l'organizzazione a Middle Quarters e Kilmarnock, dove i membri della comunità hanno ricevuto controlli sanitari e consulenza psicologica insieme al sostegno materiale. Living Well è tornata a sponsorizzare materiale per i giovani agricoltori, mentre il Living Well Community Care Centre e la Wray & Nephew Company hanno donato un milione di dollari giamaicani alla fondazione per gli sforzi di soccorso per Melissa nella parrocchia.

Il programma assisterà 20 agricoltori di St. Elizabeth di età compresa tra 18 e 35 anni con materiale per colture e bestiame adeguato a quanto producevano prima della tempesta, inclusi serbatoi, kit per irrigazione a goccia, capre, maiali e mangime. Gli organizzatori hanno affermato che i pacchetti potrebbero non sostituire tutto ciò che è stato perso, ma forniscono un punto di partenza per il recupero.

Tra i beneficiari c'è Kadia Vassell, ex membro del club 4-H che è diventata una delle ambasciatrici giovanili della parrocchia. La sua fattoria e la sua comunità sono state duramente colpite dall'uragano Melissa, e il sostegno attraverso il programma di recupero del 4-H sta aiutando lei e altri giovani agricoltori ad andare avanti.

«Ho subito molti danni dopo l'uragano Melissa. Avevo pomodori, cetrioli, peperoni dolci e cipollotti e ho perso tutto», ha detto. «Dopo aver visto cos'era rimasto della mia fattoria, non mi sono limitata a fare l'autocommiserazione. Mi sono rialzata perché so di dover fare quello che devo fare. Gli agricoltori sono persone molto resilienti — siamo i più forti. Così mi sono messa al lavoro, ho ricevuto aiuto, ho ripulito e ho ricominciato a piantare.»

Dall'uragano in poi, ha raccolto cavolfiori, lattuga, altri cetrioli e cipollotti. Ha detto che l'assistenza è particolarmente gradita perché le precipitazioni sono limitate dove coltiva e l'acqua canalizzata non è ancora disponibile, con il programma idrico Essex Valley ancora in fase di apertura. Per aiutarla a gestire l'approvvigionamento, il 4-H ha donato un serbatoio d'acqua e un tubo.

«Questo sostegno significa molto per me perché dove coltivo adesso non piove spesso, quindi ho un problema d'acqua», ha detto Vassell. «Ricevere questo materiale oggi significa molto per me perché sarà utile nella fattoria.»

Ha ringraziato la famiglia dei Jamaica 4-H Clubs e ha esortato i giovani a ogni livello scolastico a unirsi al movimento 4-H. Per Vassell e altri, il sostegno va oltre le forniture agricole, offrendo speranza e rafforzando la resilienza che li ha mantenuti a piantare e ricostruire.