Controllore generale: la maggior parte delle donazioni in contanti post-Melissa ancora non spese; il governo avvia soccorsi agricoli e si intensificano i dibattiti sui trasporti

Il Parlamento ha ricevuto un audit di conformità in tempo reale dal controllore generale Pamela Monroe Ellis incentrato sui fondi donati per aiutare la Giamaica a riprendersi dall'uragano Melissa, un sistema di categoria cinque che ha colpito il 28 ottobre 2025. Entro il 23 febbraio 2026 — quasi quattro mesi dopo — il suo team ha registrato che erano stati utilizzati appena 26,2 milioni di dollari su circa 1,44 miliardi di dollari in donazioni in contanti, circa l'1,8 per cento del totale.

Il rapporto rileva anche che, all'arrivo di Melissa, l'Office of Disaster Preparedness and Emergency Management (ODPM) conservava già circa 138,8 milioni di dollari in donazioni legate all'uragano Beryl, che nel luglio 2024 ha colpito le parrocchie occidentali dell'isola, e che neppure quelle somme erano state spese. Ai sensi del Disaster Risk Management Act del 2015, l'ODPM è l'ente coordinatore per le attività di soccorso. Ha attribuito la lentezza al mancato via libera del Ministry of Finance and the Public Service alla spesa dei fondi. L'audit osserva inoltre che una società finanziaria privata tratteneva il 30 per cento delle donazioni in entrata per 45 giorni senza un accordo scritto formale, e Ellis ha dichiarato che il suo ufficio non ha potuto verificare in modo indipendente se quegli importi sono poi confluiti nei conti del governo perché non sono stati forniti gli estratti conto a supporto.

La senatrice di governo Marlene Morgan ha risposto con una dichiarazione scritta sostenendo che il quadro migliora se si contano anche gli interventi statali legati all'uragano: circa 11,3 miliardi di dollari legati a 420 contratti per il recupero dopo Melissa. Ha presentato il momento dell'audit come una conferma del perché i legislatori hanno recentemente avanzato la National Reconstruction and Resilience Authority. In onda ha insistito sul fatto che i dollari dei donatori devono essere inseriti nei canali ordinari della finanza pubblica, ha paragonato la modesta spesa iniziale all'assenza di furti piuttosto che a uno scandalo, e ha indicato l'alloggiamento modulare — comprese unità in container — con lavori preparatori che, a suo dire, avanzano e una finestra di consegna indicata altrove in settimane che potrebbero protrarsi fino a sei mesi.

Mercoledì, il ministro dell'Agricoltura, della Pesca e delle Miniere Floyd Green ha usato la presentazione del dibattito settoriale 2026-2027 per delineare un intervento da 145 milioni di dollari contro la siccità, attuato principalmente attraverso la Rural Agricultural Development Authority, che combina rivestimenti per stagni con scavi guidati da agricoltori o comunità, incluso uno stagno ora in allestimento a St. Ann. Ha detto che i 145 milioni di dollari sono già stati inviati alla RADA, ha spiegato come i deputati possano segnalare siti o aiutare con serbatoi, tubi e acqua trasportata con autocisterne insieme al targeting della National Irrigation Commission, e ha sottolineato l'uso di elenchi dei beneficiari per limitare le doppie assegnazioni. Ha anche annunciato 800 milioni di dollari per 95 siti di serre su ex terreni bauxitici, con contratti firmati e dissodamento avviato insieme al Jamaica Bauxite Institute, alla JSIF e alle imprese minerarie, con l'obiettivo del completamento nel 2026. Green ha riconosciuto che banane e plantain restano costosi dopo che Melissa ha cancellato i campi commerciali di banane, ha citato un ripristino di circa nove mesi senza ricorrere a rischiose importazioni, ha menzionato un piano da 100 milioni di dollari per l'igname che copre circa 2.000 agricoltori con altri 2.000 nel mirino, e ha aggiunto 50 milioni di dollari per assicurare 5.000 agricoltori tramite l'iscrizione alla RADA. I meteorologi hanno messo in guardia da una stagione secca più accentuata oltre al recupero post-tempesta.

Il portavoce dell'opposizione sui trasporti Mikael Phillips ha detto alla Camera che la Jamaica Urban Transit Company ha perso più di 100 miliardi di dollari da quando il Jamaica Labour Party è tornato al potere nel 2016. Ha detto che i passeggeri sono scesi da 63 milioni nel 2016 a 18 milioni nel 2024, i bus dispiegati ogni giorno da circa 450 a 203, i costi recuperati internamente da quasi il 70 per cento a circa il 12 per cento, e gli introiti della biglietteria da 4,5 miliardi di dollari verso 1,4 miliardi di dollari. Le stime di spesa del governo, ha aggiunto, indicano un deficit operativo di 18 miliardi di dollari quest'anno prima di un sussidio da 11,1 miliardi di dollari, lasciando circa 7,7 miliardi di dollari scoperti, con spese dirette verso 17 miliardi di dollari l'anno prossimo. Phillips ha definito il recupero dei costi intorno al 16 per cento rispetto a circa 17 miliardi di dollari di spese e una prospettiva di biglietteria da 2 miliardi di dollari, ha esortato a un piano operativo chiaro per la licenza della Kingston Metropolitan Transport Region che copre Portmore e Spanish Town, e ha detto che le espansioni rurali gestite dallo Stato danneggiano gli operatori privati autorizzati mantenendo basse le tariffe mentre i contribuenti finanziano bus e carburante.

Separatamente, Lorraine Finnikin, presidente dell'All Voice Route Taxi Association, ha detto che il gabinetto aveva concordato nell'ottobre 2023 un adeguamento tariffario graduale del 35 per cento — il 19 per cento applicato nel 2023 ma il restante 16 per cento promesso entro aprile 2024 non è mai arrivato dopo discussioni sull'inflazione, un ciclo elettorale e l'uragano Melissa. La Transport Authority ha indicato una tempistica di giugno 2026 che Finnikin ha definito troppo vaga dopo che il ministro dei Trasporti Daryl Vaz aveva citato giugno negli incontri di marzo 2026; gli operatori citano l'aumento dei prezzi alla pompa e chiedono il 16 per cento ritardato mentre preparano una nuova richiesta tariffaria biennale.