La commissione valuta i rinvii obbligatori nella revisione del Child Diversion Act

Una Joint Select Committee incaricata di rivedere il Child Diversion Act della Jamaica ha proseguito il 3 giugno l’esame articolo per articolo, concentrandosi su come i minori accusati di reati ammissibili alla diversion debbano essere indirizzati verso programmi di sostegno e tenuti fuori dal procedimento giudiziario formale, ove opportuno.

La commissione ha ripreso dall’articolo due della legge, dopo aver esaminato in precedenza le definizioni. L’avvocata Sandaloo Cole Jarrett, intervenuta per il Ministry of Justice, ha affermato che il criterio del “migliore interesse del minore” previsto dalla legge copre sicurezza, bisogni fisici ed emotivi, istruzione, maturità, relazioni familiari, opinioni religiose e spirituali, nonché l’effetto dei ritardi nel processo decisionale.

I membri hanno inoltre esaminato se l’articolo due sia in conflitto con l’articolo nove. Il ministero ha osservato che una disposizione suggerisce che un minore che accetta la responsabilità debba essere preso in considerazione per la diversion, mentre l’articolo nove elenca condizioni aggiuntive, tra cui il consenso, un caso prima facie e, ove applicabile, il consenso della vittima.

La commissione ha espresso preoccupazione per il termine non definito “delinquenza minorile”, che compare più volte nella legge. I membri hanno discusso se debba essere definito, eliminato o ristretto, affinché la legge non si sovrapponga impropriamente al Child Care and Protection Act. La ministra Dana Dixon Marston ha dichiarato che il Child Diversion Act è stato concepito per i minori già in conflitto con la legge, mentre il sostegno ai minori a rischio può essere gestito anche attraverso altri programmi sociali ed educativi.

La Chief Child Diversion Officer Venanisha Clark ha affermato che le commissioni parrocchiali per la diversion minorile sono attive, ma che la maggior parte delle valutazioni e della supervisione quotidiane è gestita dal Child Diversion Office. I rinvii provengono di solito dalla polizia o dai tribunali; successivamente gli operatori valutano il minore, propongono un piano di trattamento e chiedono l’approvazione della commissione. Ha detto che l’ufficio dispone di sedi nelle parrocchie, tra cui una a The Rock in Trelawny.

I membri si sono chiesti se la commissione nazionale di supervisione prevista dall’articolo otto sia ancora necessaria, dato che le commissioni parrocchiali riferiscono già attraverso il ministero. Hanno inoltre discusso i problemi di quorum quando rappresentanti di agenzie come la polizia, i servizi correzionali o gli organismi di protezione dell’infanzia vengono trasferiti o sostituiti con lentezza.

Il dibattito più acceso è emerso sull’articolo nove, dove i membri si sono orientati verso l’obbligatorietà dei rinvii per specifici reati ammissibili alla diversion. Diversi hanno sostenuto che la diversion debba essere intesa come riabilitazione, non come punizione. La commissione ha chiesto una bozza di formulazione che renda la diversion il percorso previsto per i reati idonei, preservando al contempo un trattamento separato per i reati non ammissibili alla diversion e per i casi che coinvolgono vittime.