Kyle Chin e Craig Mair vincono i primi titoli All Jamaica Masters Squash

La comunità dello squash giamaicano ha riempito il Liguanea Club sabato per gli incontri conclusivi dei primi All Jamaica Masters Squash Championships, dove le finali Over-40 e Over-50 hanno offerto agli spettatori un epilogo impegnativo del torneo.

Entrambe le sfide sono state caratterizzate da scambi prolungati, scelte di colpi precise e dalla disciplina mentale e fisica attesa a livello masters. Alla fine della giornata, Kyle Chin ha conquistato il titolo Over-40, mentre Craig Mair si è assicurato quello Over-50.

La finale Over-50 ha messo di fronte la testa di serie numero uno Gerry Wright e la quarta testa di serie Mair in un confronto serrato che ha tenuto vivo l'interesse del pubblico. Wright ha vinto il game d'apertura 11-9, ma Mair ha reagito con forza e si è aggiudicato i due game successivi 11-5 e 11-3, completando una rimonta per 2-1.

Dopo una breve pausa, la testa di serie numero uno Jerazeno Bell e la seconda testa di serie Chin sono scesi in campo per l'attesissima finale Over-40. Il confronto aveva un ulteriore motivo di tensione, poiché la squadra Badman Fu di Chin era stata precedentemente battuta dai Saints di Bell nella KPMG League.

Bell, noto per il suo stile costante e misurato, si è imposto fin dall'inizio. Ha costretto Chin a coprire tutto il campo, alternando pazienza e colpi potenti, e ha vinto il primo game 11-7.

Chin ha risposto con un secondo game più concentrato, costringendo Bell a lavorare più a lungo per ogni punto. Ha pareggiato l'incontro sull'uno pari, con i punteggi finali riportati che indicano quel game sull'11-8.

Il terzo game è diventato la fase più lunga del campionato. Nessuno dei due giocatori è riuscito a staccarsi sull'11 pari, e il game ha dovuto essere deciso con due punti di margine. Bell alla fine l'ha spuntata 16-14, dopo che la sfida si era spinta ben oltre la durata regolamentare. Durante quel game, con Bell avanti 5-4, è stato colpito al gomito e in seguito è apparso affaticato.

Chin ha trovato maggiore controllo nel quarto game grazie al suo gioco d'attacco. Ha aperto con i primi quattro punti prima che Bell rispondesse con tre punti consecutivi. Bell ha continuato a cercare di ridurre il divario, ma errori nei momenti importanti gli hanno impedito di portarsi in vantaggio. Mentre entrambi i giocatori rallentavano il ritmo tra gli scambi per recuperare, Chin è rimasto abbastanza solido da riportare ancora una volta il match in parità, con il punteggio finale registrato sul 13-11.

Il quinto game ha lasciato sia l'incontro sia il primo trofeo Over-40 appesi a un ultimo sforzo. Chin ha segnato per primo, ma Bell ha continuato a rientrare negli scambi con un gioco intelligente. Chin ha resistito e ha chiuso il game decisivo 11-9, vincendo la finale per 3-2 con i parziali di 7-11, 11-8, 14-16, 13-11, 11-9.

“È stato un match duro, duro, duro. E sinceramente, io e Jerry avremmo dovuto giocare la finale del campionato (KPMG League). Alla fine abbiamo avuto la nostra finale. Ed è stata combattutissima. Davvero, ogni game si è deciso sul filo. E nell'ultimo game non credo che a nessuno dei due fosse rimasto qualcosa,” ha detto Chin.

“Sinceramente, se devo essere davvero onesto, io ero lo sfavorito assoluto, Jerry il grande favorito. Mi aspettavo che vincesse lui, ma sapevo solo che sarei entrato qui e avrei lottato. Avevo un piano di gioco, avevo una visione, e sono entrato cercando di eseguirla al meglio.

“Mi sento benissimo. Mi sento davvero, davvero bene, amico. Come ho detto, sapevo di avere una possibilità, ma pensavo fosse una possibilità esigua di battere Jerry. Quindi si trattava solo di determinazione, di lottare fino alla fine,” ha aggiunto Chin.

Bell ha elogiato Chin dopo il risultato, dicendo che il giocatore migliore della serata aveva vinto.

“È stata una bella partita. Era imprevedibile. Kyle è un giocatore piuttosto bravo. Non è un giocatore da sottovalutare. Penso che abbiamo avuto alcuni buoni scambi. Entrambi abbiamo avuto i nostri momenti positivi e un paio di game buoni e game negativi, ma alla fine credo che lui abbia avuto una serata migliore, e complimenti a Kyle,” ha detto Bell.

Il primo All Jamaica Masters Squash Championship è stato sostenuto da Legend Beer. Dopo le finali al Liguanea Club di New Kingston il 16 maggio 2026, Craig Mair ha ricevuto il trofeo di vincitore Over-50 da Karen Anderson, presidente di Jamaica Squash.