L'agente di Seville nega uno scontro con la JAAA dopo il ritiro dai World Relays

Norman Peart, l'agente del campione del mondo dei 100 metri in carica Oblique Seville, ha smentito le voci secondo cui il suo assistito avrebbe avuto uno scontro con la Jamaica Athletics Administrative Association (JAAA) per il ritiro tardivo dello sprinter dalla squadra nazionale che avrebbe dovuto competere nei World Athletics Relays di questo fine settimana a Gaborone, in Botswana.

La notizia è emersa domenica che sia Seville sia il medagliato d'argento olimpico e ai mondiali Kishane Thompson avrebbero saltato il viaggio in Africa per la manifestazione di due giorni che inizia sabato, nonostante entrambi fossero stati indicati come nomi di punta nel gruppo della staffetta 4x100 maschile. La Jamaica punta al passaggio diretto per i campionati del mondo di atletica dell'anno prossimo a Pechino.

L'assenza di Thompson sarebbe dovuta a un infortunio. Un'altra notizia emersa lunedì suggeriva che Seville non era salito sull'aereo per questioni legate agli spostamenti, sostenendo che la JAAA si era rifiutata di pagare un percorso più breve verso il Botswana.

Il Jamaica Observer ha tentato di contattare il presidente della JAAA Garth Gayle per una replica, ma le telefonate non sono state risposte entro la chiusura della redazione.

In un comunicato diffuso lunedì, la JAAA ha respinto con forza il resoconto, definendolo «sostanzialmente inesatto». Secondo la federazione, il vero punto critico era la data più anticipata in cui Seville avrebbe potuto volare dal Botswana a Miami per onorare un impegno contrattuale.

La JAAA ha detto di aver informato Peart che il volo di rientro disponibile più precoce avrebbe fatto atterrare Seville a Miami dopo le 12:00 di martedì prossimo, senza garanzia di una soluzione più rapida. A seguito di quegli scambi, l'organismo ha affermato che Peart gli ha scritto martedì scorso confermando il ritiro di Seville e augurando il meglio alla squadra diretta in Botswana. La JAAA ha aggiunto di «attendere con impazienza la sua futura partecipazione come membro della squadra nazionale».

In un'intervista all'Observer, Peart ha confermato la versione della JAAA e ha detto che il suo assistito è addolorato per la mancata partecipazione.

«Abbiamo avuto delle difficoltà; ci siamo davvero impegnati al massimo per farcela ma non è stato possibile. La logistica in partenza dal Botswana non ha potuto funzionare. Ci siamo lavorati da tempo ma semplicemente non ha funzionato», ha detto.

Peart ha ribadito che non c'è astio tra Seville e la federazione, definendo la situazione semplicemente sfortunata.

«Abbiamo avuto le nostre difficoltà ma devo dire che la JAAA si è davvero prodigata per vedere [se si poteva risolvere], ma i tempi e tutta la logistica del rientro dal Botswana sono molto impegnativi e non hanno potuto funzionare perché doveva rientrare negli Stati Uniti — ed è [qualcosa] che non poteva mancare», ha aggiunto.

Seville, che si è aggiudicato il suo primo titolo mondiale dei 100 metri ai campionati del mondo di Tokyo dell'anno scorso, non ha mai gareggiato ai World Relays. Ha però contribuito a qualificare la Jamaica ai campionati del mondo attraverso la Diamond League di Londra della scorsa estate, dopo che la squadra non aveva portato a termine nessuna delle due gare ai World Relays precedenti. Faceva parte anche della staffetta veloce che era uscita dalla corsa al podio ai campionati del mondo di Tokyo dopo un errore di passaggio nelle batterie.

La JAAA deve ancora confermare se verranno nominati sostituti per Seville e Thompson. Ackeem Blake, Rohan Watson e Kadrian Goldson restano tra gli specialisti dei 100 metri nel gruppo della staffetta.