L'inflazione minaccia di annullare l'aumento del salario minimo in Giamaica

I lavoratori meno pagati della Giamaica stanno affrontando una pressione finanziaria più forte, mentre inflazione e spese quotidiane continuano a crescere più rapidamente degli adeguamenti salariali, sollevando preoccupazioni sulla loro capacità di sostenere i costi di vita essenziali.

L'economista Janine McQueen ha detto che chi percepisce il salario minimo sta perdendo potere d'acquisto già prima che l'aumento programmato entri in vigore il 1 luglio. Ha stimato che i lavoratori potrebbero perdere circa $250-$1.000 all'anno in valore a causa dei prezzi più alti, il che significa che i $1.000 aggiuntivi da aggiungere al salario minimo potrebbero essere in gran parte annullati.

McQueen ha detto che le statistiche indicano che circa il 25 per cento della forza lavoro della Giamaica guadagna il salario minimo o una cifra vicina. Questo lascia una quota significativa di lavoratori esposta agli aumenti dei prezzi senza una crescita reale dei salari sufficiente a compensare la pressione.

Ha detto che l'inflazione sta rendendo più difficile, per le persone nella fascia più bassa della scala salariale, gestire il costo della vita. Secondo McQueen, l'uragano Melissa ha rallentato l'attività economica e ha contribuito agli aumenti dei prezzi di diversi beni e servizi, compresi i trasporti.

Ha osservato che l'inflazione è rimasta entro la fascia obiettivo il mese scorso, ma ha detto che ciò è avvenuto soprattutto per effetto dell'elettricità. Allo stesso tempo, le spese di trasporto e i conti della spesa alimentare hanno continuato a salire, creando quella che ha descritto come una seria preoccupazione perché gli aumenti salariali non tengono il passo con le condizioni di vita.

McQueen ha anche avvertito che la pressione sui lavoratori a basso reddito potrebbe incidere sull'economia più ampia. Con l'aumento dei costi degli input per le imprese, ha detto, le vendite potrebbero indebolirsi, alcuni lavoratori potrebbero essere licenziati e i livelli occupazionali potrebbero finire sotto pressione.

Ha detto che la situazione potrebbe anche rendere più difficile per alcune aziende pagare i salari di cui i lavoratori hanno bisogno per sopravvivere, aumentando il rischio di un rallentamento dell'attività economica e di una contrazione.