La Agricultural Protection Branch della JCF dimezza le denunce di reati agricoli nel primo anno

La Agricultural Protection Branch (APB) della Giamaica ha ridotto di oltre la metà i reati agricoli denunciati nel suo primo anno, hanno dichiarato alti ufficiali nel podcast Force for Good del Constabulary Communication Network, presentando il furto prediale come crimine organizzato che finanzia le bande e minaccia l’economia rurale.

Il comandante Senior Superintendent Oral Pascoe e il responsabile APB dell’Area 5, Inspector Robert Robinson, hanno dichiarato che la branca rientra nelle operazioni strategiche ma opera in tutte le 19 zone geografiche, inserendo squadre nelle divisioni affinché gli arresti siano attribuiti a livello locale, mentre il quartier generale a Kingston mantiene il comando centrale. L’Area 5, ad esempio, copre le divisioni nord e sud di St. Catherine e St. Thomas, lavorando quotidianamente con il personale delle stazioni.

Pascoe ha fatto risalire le origini dell’unità a circa il 2015, quando l’allora DSP Kevin Francis guidava circa sette agenti con due veicoli del Ministry of Agriculture and Fisheries. Successivamente, squadre basate sulle parish a Clarendon, St. Elizabeth, Manchester e altrove si concentrarono sulle cinque o sei divisioni che generavano dal 60 al 70 per cento delle denunce, ma quel modello si rivelò insufficiente. Una politica avviata nel 2025 ha collocato squadre APB in ciascuna area di polizia dopo una pianificazione tramite white paper e green paper con il ministero.

Robinson ha dichiarato che il furto di bovini e bestiame è spesso diretto dalle bande, con i proventi che finanziano una criminalità più ampia. Al lancio dell’APB, il Deputy Commissioner Warren Clarke ha definito il furto prediale una chiara minaccia che va oltre il piccolo furto. Pascoe ha osservato che agricoltura e pesca contribuiscono per circa il 7-8 per cento al PIL della Giamaica di 26–27 miliardi di dollari USA e sostengono quasi 300.000 agricoltori e pescatori. Ha citato perdite di 60–70 bovini a circa 250.000 dollari a capo e una singola capra valutata 1,5 milioni di dollari.

L’azione di contrasto si basa ora sul Fisheries Act 2018, sulle modifiche di dicembre 2024 all’Agricultural Produce Act relative al sistema dei libretti di ricevuta, e sui recenti cambiamenti al Praedial Prevention Act che hanno inasprito multe e pene. Gli ufficiali hanno dichiarato che le denunce ammontavano a circa 700–800 all’anno nel 2022–2023; nei primi sei mesi dopo il lancio dell’APB nel 2025 il numero è crollato, e le figure recenti di 146 denunce indicano un calo del 50–60 per cento. Oltre 9 milioni di dollari di prodotti sono stati restituiti agli agricoltori, con circa 1.300 arresti e 480 condanne nella prima metà di quest’anno.

La marcatura dei bovini è salita da circa 1.500 animali al mese a 6.000–7.000. Le squadre controllano i macelli giorno e notte per licenze e carne timbrata, usano bodycam e JamaicaEye, e monitorano le strade 24 ore su 24 contro la macellazione abusiva e lo spostamento notturno di carcasse rubate. Circa 8.000 multe sono state emesse quest’anno. L’APB collabora anche con la Marine Division e la National Fisheries Authority contro il traffico di carne in cambio di armi, e può perquisire alla ricerca di prodotti agricoli senza mandato in base alle norme applicabili.