La Camera bassa rende omaggio al defunto giurista e senatore a lungo in carica Oswald Harding

I membri della Camera dei rappresentanti si sono riuniti martedì 14 luglio per onorare la memoria del defunto Professor the Hon. Oswald Gaskell Harding, riconoscendolo tra i più eminenti giuristi, legislatori, accademici e funzionari pubblici del Paese.

Il Vicepremier e ministro della Sicurezza nazionale e della Pace, Hon. Dr. Horace Chang, ha detto all’aula che il professor Harding si distingueva come un giamaicano la cui carriera è stata definita dal servizio, da un acuto intelletto, dall’integrità personale e da una ferma dedizione al quadro democratico della nazione.

Il Dr. Chang ha sottolineato che per oltre trent’anni il professor Harding ha messo al servizio del Parlamento e del popolo della Giamaica le sue ampie competenze, la sua capacità professionale e la sua leadership.

«Mentre molte personalità pubbliche vengono ricordate per le cariche ricoperte o per le battaglie politiche combattute, il Dr. Harding sarà ricordato per qualcosa di ben più duraturo: il suo fermo impegno per lo Stato di diritto, il governo costituzionale e la dignità del Parlamento stesso», ha dichiarato.

«Comprendeva che la democrazia non si sostiene solo con le elezioni, ma con istituzioni solide e con uomini e donne che si dedicano a proteggere quelle istituzioni», ha aggiunto il Dr. Chang.

Il ministro ha inoltre ricordato che nel corso di una carriera notevole — come avvocato, senatore, membro del Gabinetto, Presidente del Senato, docente e autorità in materia costituzionale — il professor Harding ha assolto i doveri pubblici con disciplina, correttezza e costante rispetto della Costituzione.

«Come avvocato di eccezionale capacità, il Dr. Harding ha portato nella vita pubblica una profonda conoscenza del diritto costituzionale e parlamentare. I suoi contributi non furono mai orientati alla ricerca della vittoria politica, ma dalla determinazione a rafforzare il Parlamento, a tutelare lo Stato di diritto e a preservare le istituzioni democratiche da cui dipende la nostra nazione», ha detto il Dr. Chang.

Il Dr. Chang ha osservato che il curriculum di servizio del professor Harding a favore della Giamaica precede di molto il suo ingresso nella politica elettorale. All’inizio della carriera legale, mentre prestava servizio nel Foreign Service, divenne il primo Chargé d’Affaires della Giamaica in Messico e svolse un ruolo centrale nell’ampliare la presenza diplomatica del Paese in America Latina.

«Al suo ritorno in Giamaica, proseguì il servizio presso il Ministero degli Affari esteri prima di entrare nell’Attorney General’s Department come Crown Counsel, dove sviluppò ulteriormente la competenza giuridica che avrebbe definito la sua carriera», ha detto il Dr. Chang.

Secondo il ministro della Sicurezza nazionale, quello stesso senso del dovere finì per avvicinare il professor Harding alla vita politica.

«Si candidò nei collegi di St. Andrew East Rural e in seguito di Manchester Central. [Tuttavia] il suo maggior contributo alla vita pubblica sarebbe arrivato attraverso il Senato. Nominato in quell’Assemblea nel 1977, sarebbe divenuto il senatore con la più lunga permanenza nella storia della Giamaica, servendo con distinzione per quasi tre decenni», ha detto il Dr. Chang.

Nel corso della carriera, il professor Harding ha ricoperto le cariche di Presidente del Senato in due occasioni, Leader of Government Business in the Senate, ministro senza portafoglio presso il Ministero degli Affari esteri, Attorney General e ministro della Giustizia.

Il leader dell’opposizione Mark Golding ha detto di aver conosciuto il professor Harding dopo essere entrato al Senato nel 2007. Ha descritto il defunto uomo di Stato come un gentiluomo, «nel trattare qualsiasi questione che avessimo».

«Era un uomo di idee, amava le discussioni intellettuali, e credo che sia poi passato all’accademia per insegnare filosofia. Ha insegnato ad alcuni di noi qui…, e penso che questo sia un aspetto molto degno di nota della sua carriera», ha aggiunto Mr. Golding.

Il ministro del Turismo Hon. Edmund Bartlett ha detto che la morte del professor Harding chiude un periodo straordinario nella storia democratica della Giamaica, aggiungendo che «il suo lascito continuerà a ispirare generazioni di legislatori, giuristi, studiosi e altri che hanno dedicato gli anni al servizio pubblico».

«Il professor Harding e io siamo entrati in politica nazionale più o meno nello stesso periodo, a metà degli anni Settanta. Nel corso dei decenni ho avuto il privilegio di vederlo servire questa nazione con una dignità rara, un intelletto notevole e un impegno incrollabile», ha detto il ministro.

«Tra il 1993 e il 1997 abbiamo prestato servizio insieme in questa onorevole Camera attraverso il Senato, dove ho potuto apprezzare ancora più pienamente il suo temperamento calmo, la sua padronanza della procedura parlamentare e dell’arte parlamentare, e il suo profondo rispetto per le istituzioni democratiche», ha dichiarato.

Mr. Bartlett ha inoltre messo in rilievo l’eccezionale erudizione giuridica e la conoscenza costituzionale del professor Harding, osservando che i suoi pareri hanno contribuito a cambiamenti legislativi significativi.