L'ambasciata cinese avverte che difenderà gli interessi delle imprese mentre avanza la revisione della sicurezza portuale in Giamaica

L'ambasciata cinese in Giamaica si è espressa pubblicamente per la prima volta riguardo a una revisione della sicurezza dei principali porti dell'isola allineata agli Stati Uniti, chiarendo che, pur senza opporsi alla cooperazione tra Kingston e Washington, interverrà per tutelare gli interessi commerciali cinesi sul territorio.

I resoconti della scorsa settimana indicano che AEOM è stata incaricata di esaminare la sicurezza di Kingston Wharves, del porto franco di Kingston e del porto franco di Montego Bay. Il lavoro, definito in una lettera del 29 aprile al presidente della Port Authority of Jamaica, il professor Gordon Shirley, dovrebbe riguardare la sicurezza fisica, la movimentazione delle merci, le operazioni marittime, le reti tecnologiche e la gestione del personale, con raccomandazioni allineate agli standard di sicurezza statunitensi e internazionali.

Le imprese cinesi detengono una quota di minoranza significativa in Kingston Freeport Terminal Limited, mentre la maggioranza delle quote appartiene al CMA CGM Group. Il terminal è gestito dalla compagnia di navigazione francese, e l'ambasciata ha precisato che China Merchants Port Holdings è un azionista ma non è coinvolta nelle operazioni quotidiane.

Interrogata sul fatto che Pechino fosse stata informata o consultata, l'ambasciata ha dichiarato di aver preso atto della valutazione prevista. Ha descritto Cina e Giamaica come partner sinceri che perseguono un beneficio reciproco, ma ha avvertito che la cooperazione tra Giamaica e Stati Uniti non deve ledere i diritti legittimi delle imprese cinesi. Ha aggiunto che la Cina adotterà tutti i passi necessari per proteggere tali interessi e ha ribadito il proprio impegno a rafforzare i legami bilaterali, compresa la cooperazione nella cornice della Belt and Road.

Una fonte industriale all'estero ha riferito all'emittente che la revisione si inserisce in una più ampia competizione tra Stati Uniti e Cina per l'influenza nei Caraibi, con il principale terminal container di Kingston al centro della disputa. L'interesse di Washington, ha detto la fonte, va oltre la sicurezza fisica e riguarda la mappatura della tecnologia cinese all'interno dei sistemi del terminal, inclusi sorveglianza, comunicazioni e infrastruttura di tracciamento delle merci.

Un rapporto del Center for Strategic and International Studies, "No Safe Harbor", ha classificato Kingston tra i porti collegati alla Cina a più alto rischio nell'emisfero occidentale, assegnandogli un punteggio di 70,7 su 100. Kingston gestisce un intenso traffico regionale e si trova su rotte marittime caraibiche strategiche utilizzate dal commercio statunitense che transita attraverso il Canale di Panama e il Passaggio di Mona.

La fonte ha anche suggerito che la valutazione potrebbe eventualmente raccomandare la sostituzione delle apparecchiature cinesi con tecnologie di fornitori conformi agli standard di sicurezza della catena di approvvigionamento informatica, e ha messo in dubbio se la Giamaica abbia l'autorità legale, in base all'accordo di concessione del 2015 che regola Kingston Freeport Terminal, per consentire una revisione della sicurezza da parte di terzi senza il consenso di China Merchants. I tentativi di ottenere un commento dal professor Shirley non sono andati a buon fine. La lettera precisa che la valutazione dovrebbe richiedere circa due mesi, dopodiché la Port Authority riceverà un rapporto che delineerà le capacità attuali, le lacune e un piano di aggiornamento graduale.