FIFA squalifica Quansah per due partite del Mondiale mentre cresce la crisi dei terzini inglesi

ATLANTA, Georgia — La FIFA ha ordinato al difensore inglese Jarell Quansah di scontare una squalifica di due partite a seguito dell'espulsione contro il Messico negli ottavi di finale del Mondiale. La decisione, emessa giovedì, lo esclude dallo scontro dei quarti di finale dell'Inghilterra con la Norvegia a Miami Gardens sabato e da eventuali semifinali qualora la squadra di Thomas Tuchel dovesse passare il turno.

Quansah è stato espulso nel secondo tempo della vittoria per 3-2 dell'Inghilterra sul Messico di domenica per un fallo pericoloso su Jesus Gallardo. L'organo di governo mondiale del calcio ha confermato la punizione di due partite per gioco grave.

L'attaccante inglese Bukayo Saka ha definito l'esito "incredibilmente frustrante". La decisione arriva mentre l'approccio della FIFA alle sanzioni per espulsione è oggetto di aspre critiche, dopo che il suo comitato disciplinare ha annullato una punizione di una partita inflitta all'attaccante statunitense Folarin Balogun una volta che il presidente Donald Trump è intervenuto e ha parlato con il presidente della FIFA Gianni Infantino. Infantino ha affermato che il panel disciplinare ha agito autonomamente e che la questione Balogun è stata gestita correttamente.

"Non siamo qui per lamentarci, dobbiamo solo adattarci e schierare una squadra pronta a battere la Norvegia," ha detto Saka.

La squalifica è l'ultimo contrattempo in un periodo difficile sul fronte del terzino destro per Tuchel. Il titolare Reece James è indisponibile dalla seconda partita del girone dell'Inghilterra contro il Ghana a causa di un infortunio al flessore della coscia. La riserva Tino Livramento è stata rimpatriata prima dell'inizio della campagna del team dopo aver subito un infortunio al polpaccio.

Tuchel ha scelto di convocare il difensore centrale Trevoh Chalobah come copertura invece di nominare un terzino destro specialista. Così Quansah, che opera normalmente in difesa centrale, è stato impiegato al posto di James.

Già prima del torneo, Tuchel aveva affrontato domande sulla sua decisione di escludere il terzino destro del Real Madrid Trent Alexander-Arnold, ampiamente considerato uno dei migliori giocatori d'Europa in quella posizione.