La Giamaica sollecitata a rafforzare la protezione per le vittime anziane di abusi

Un’inchiesta del 2018 della Public Broadcasting Corporation of Jamaica ha espresso preoccupazione per il fatto che i giamaicani più anziani restino vulnerabili ad abusi, incuria e sfruttamento, mentre i cittadini anziani rappresentano il 12,6 per cento della popolazione. Il programma ha affermato che molti casi non vengono mai denunciati, con alcuni abusi presumibilmente commessi da parenti, caregiver, amici e coniugi.

Il rapporto ha descritto l’abuso sugli anziani come maltrattamento fisico, emotivo, psicologico, verbale, sessuale, discriminatorio e finanziario, oltre che incuria. Ha evidenziato il rischio affrontato da persone molto anziane, fragili, isolate, disabili o dipendenti da altri per l’assistenza quotidiana.

I relatori del programma hanno detto che la Giamaica non disponeva di una legge specificamente dedicata agli abusi sugli anziani. Invece, i presunti responsabili possono essere perseguiti in base a leggi generali come l’Offences Against the Person Act o il Sexual Offences Act, a seconda dell’accusa. Gli attivisti hanno chiesto tutele simili alla legislazione sull’assistenza ai minori, comprese sanzioni nei casi in cui un presunto abuso sia noto ma non venga denunciato.

Il programma ha riferito che un Green Paper riveduto sulla politica per i cittadini anziani era stato presentato dall’allora ministro del Labour and Social Security Shahine Robinson, con proposte per rafforzare le salvaguardie a favore delle persone anziane. Le segnalazioni, ha detto l’inchiesta, potevano essere inoltrate al National Council for Senior Citizens, all’ufficio più vicino del Ministry of Labour and Social Security o alla polizia.

Secondo il National Council for Senior Citizens, nel 2016 sono stati segnalati sei casi di abuso sugli anziani e 13 nel 2017. Il consiglio ha affermato che le denunce possono riguardare case di riposo, familiari, caregiver, abbandono o incuria, e vengono inizialmente valutate da assistenti sociali assegnati agli uffici parrocchiali.

Lo sfruttamento finanziario è stato presentato come un grave pericolo, soprattutto quando le persone anziane sono sole, dipendono dai caregiver o rivelano informazioni bancarie. Le famiglie sono state esortate a controllare regolarmente la presenza di lividi, paura, scarsa igiene, piaghe da decubito, prelievi improvvisi e altri segnali di allarme.

L’inchiesta ha inoltre richiamato il lavoro della Caribbean Community for Retired Persons, che promuove il benessere degli anziani, la partecipazione sociale, la preparazione alla pensione e il riconoscimento dei giamaicani più anziani attraverso i suoi Living Legacy Awards.