La JWN Foundation punta su Fae Ellington e sul folklore di Anancy per raggiungere 4.000 alunni nel Read Across Jamaica Day

Un personaggio antico della tradizione narrativa dell'isola viene messo al servizio di una causa attuale. La JWN Foundation (JWNF) ha puntato su Anancy, l'amato ragno birichino della Giamaica, per coltivare gentilezza, senso di comunità e abitudine alla lettura in più di 4.000 alunni delle scuole primarie.

Poche narrazioni sono così intrecciate all'identità giamaicana come il ciclo di Anancy, storie che hanno trasmesso valori, acceso l'immaginazione e passato saggezza di generazione in generazione. Quel peso culturale ha spinto la JWNF ad ancorare le attività del Read Across Jamaica Day a due titoli locali scritti da V.S. Russell e illustrati da Clovis Brown: Br'er Anancy and the Magic Pot e Br'er Anancy and the Easter Egg Hunt.

Un fulcro della giornata è stata la collaborazione con la maestra narratrice Fae Ellington, che ha guidato una lettura centrale interattiva con alunni di quattro scuole di Kingston. Con una resa teatrale e il call-and-response con il giovane pubblico, ha trasformato le letture in esperienze pratiche che hanno coinvolto i bambini e mantenuto la loro attenzione.

«Le nostre storie popolari sono sempre state uno dei modi più potenti con cui insegniamo i valori», ha detto Ellington. «Quando i bambini ascoltano le storie di Anancy, si divertono, ma imparano anche a conmotione, ad assumersi responsabilità e a capire come le loro azioni incidono sugli altri. Quando leggere sembra familiare e divertente, i bambini sono più disposti a partecipare e a ricordare le lezioni molto tempo dopo la fine della storia».

«Per me è stato anche un momento personale, perché sono le storie che molti di noi hanno ascoltato da piccoli, ed è stato speciale vedere i bambini reagire con tanta apertura ed entusiasmo», ha aggiunto.

I due libri offrono ai giovani lettori un accesso accessibile a temi di empatia, cooperazione e responsabilità, veicolati attraverso l'umorismo e il ritmo narrativo che i bambini giamaicani colgono naturalmente. Radicate in narrazioni tramandate per secoli attraverso la tradizione orale, le iniziative hanno raggiunto 14 scuole tra Kingston, Clarendon e St Elizabeth.

Grazie a quella diffusione, le fiabe di Anancy hanno riportato avanti lezioni familiari su condivisione, responsabilità e attenzione reciproca, legando saldamente la lettura al terreno culturale giamaicano. Per la JWNF, l'obiettivo andava oltre il semplice incoraggiare i bambini a prendere in mano un libro: si trattava di rendere significativo il gesto di leggere nella loro vita quotidiana.

Il Read Across Jamaica Day, celebrato oggi nell'ambito della Education Week della Jamaica Teachers' Association, è pensato per far crescere l'amore dei bambini per la lettura e il loro legamento duraturo con i libri.

Oltre alla sessione principale, i volontari della JWNF si sono distribuiti in 14 scuole per leggere insieme agli alunni e aiutarli negli esercizi di alfabetizzazione, rafforzando l'idea che leggere sia un'attività conmotione e piacevole.

«Quest'anno abbiamo agito con molta intenzionalità», ha detto Garfene Grandison, direttore generale della JWNF. «Volevamo che i bambini vedessero la lettura come qualcosa che riflette chi sono, le storie che conoscono e i valori con cui vogliamo che crescano. Usando il folklore e personaggi familiari come Anancy, siamo riusciti a collegare l'alfabetizzazione a gentilezza, comunità e cultura in modo molto concreto. Come molti giamaicani, sono cresciuto ascoltando queste storie che offrivano immagini vivide, e restano con me ancora oggi, e i valori contano ancora. È stato potente vedere migliaia di bambini connettersi con il messaggio in tempo reale», ha aggiunto.