La lega di cricket di Tampa stanzia 60 milioni di dollari per un programma giovanile in Jamaica

Un’organizzazione di cricket con sede negli Stati Uniti ha impegnato 60 milioni di dollari per il cricket giovanile in Jamaica, sostenendo una competizione scolastica a livello nazionale che coinvolge 120 istituti primari e all-age, nel tentativo di invertire il lungo declino ai livelli più alti del gioco.

La competizione è partita a Mandeville nel weekend, sullo sfondo di un campionato nazionale sottofinanziati e di anni di difficoltà per il cricket delle West Indies. Il programma è guidato da Delroy Bent, coordinatore della competizione e capo della Tampa Premier Cricket League negli Stati Uniti.

Bent ha detto che la lega sta impegnando 60 milioni di dollari nell’iniziativa. Con un budget di 500.000 dollari per ciascuna scuola, il pacchetto copre allenatori, arbitri e formazione, comprese lezioni per arbitri, allenatori e marcatori. Ha sostenuto che il cricket non progredirà senza un forte investimento alla base, sottolineando che lo sport è costoso da gestire e sostenere.

Diciassette scuole di Manchester e St. Elizabeth — le parish che inaugurano la competizione — hanno ricevuto set completi di nuove attrezzature, tra cui caschi, mazze e protezioni. Bent ha detto che fornire quel kit è essenziale se il cricket di base deve crescere.

I dirigenti scolastici affermano che il costo dell’attrezzatura ha a lungo bloccato i giovani talentuosi nelle zone rurali e nei quartieri urbani. Gregory Bent, preside dell’Alligator Pond Primary School nel sud di Manchester, ha detto che la spesa è una delle ragioni principali per cui il cricket è rimasto indietro, con scuole incapaci di acquistare attrezzature o di schierare giocatori.

Un amministratore della Rose Hall Primary and Infant School in St. Elizabeth ha anche accolto con favore la tempistica del sostegno. I giovani partecipanti hanno detto che opportunità come queste li aiutano a migliorare come giocatori.

Nei prossimi due anni, con 60 milioni di dollari impegnati e 120 scuole coinvolte, gli organizzatori sperano che l’iniziativa segni un primo passo verso il ripristino della filiera del cricket jamaicano.