L'OAS svela a Washington un ritratto in onore dell'eredità regionale di Princess May Lawes

L'Organizzazione degli Stati Americani (OAS) ha reso omaggio il 29 maggio alla defunta sostenitrice giamaicana dei diritti delle donne ed ex parlamentare Princess May Lawes, svelando il suo ritratto nella sede di Washington, D.C., nella Hall of Heroes and Heroines.

Il riconoscimento è stato organizzato dalla Commissione interamericana delle donne (CIM), in collaborazione con la Missione permanente della Giamaica presso l'OAS. Ha messo in evidenza il posto di Miss Lawes nella storia come prima donna caraibica, prima donna di discendenza africana e, a 32 anni, persona più giovane a guidare la Commissione, ricoprendo la carica di presidente dal 1984 al 1986.

Lo svelamento si è svolto durante la 40ª Assemblea dei delegati della CIM, alla presenza di diplomatici, ministri, rappresentanti permanenti e delegati da tutte le Americhe.

L'ambasciatore uscente negli Stati Uniti e rappresentante permanente presso l'OAS, Sua Eccellenza il maggior generale (Ret'd) Antony Anderson, ha presentato il ritratto a nome del Governo e del popolo della Giamaica. Ha affermato che l'influenza di Ms. Lawes si è estesa oltre la Giamaica e ha riflesso decenni di servizio pubblico, advocacy e leadership.

"Ci riuniamo non solo per ricordare una vita, ma anche per celebrare un'eredità. Princess May Lawes si collocava all'incrocio tra servizio pubblico, advocacy, fede e leadership regionale. Nel corso della sua illustre carriera, ha incarnato i più alti ideali di servizio all'umanità", ha dichiarato.

L'ambasciatore Anderson ha richiamato il suo lungo percorso nel servizio nazionale. Fu nominata al Senato giamaicano nel 1976 e successivamente sedette alla Camera dei rappresentanti dal 1980 al 1989. Nel suo ruolo di segretaria parlamentare presso il Ministero della Gioventù e dello Sviluppo comunitario, dove aveva la responsabilità per gli affari femminili e i servizi per l'infanzia, promosse politiche e programmi volti a migliorare le condizioni delle donne e dei giovani in Giamaica.

Ha detto che la sua scelta alla guida della CIM segnò un momento importante per la Giamaica e per le donne di discendenza africana in tutte le Americhe. "La sua elezione rappresentò più di un risultato personale. La sua voce portò chiarezza morale e urgenza nelle conversazioni sui diritti e sulla dignità delle donne", ha dichiarato l'ambasciatore Anderson.

Ha aggiunto che l'esposizione del suo ritratto nella Hall of Heroes and Heroines contribuirà a garantire che i futuri visitatori dell'OAS ricordino una leader che sfidò le barriere e contribuì a rimodellare le istituzioni attraverso servizio, determinazione e coraggio. "Princess May Lawes apparteneva alla Giamaica, ma la sua eredità appartiene alle Americhe", ha dichiarato.

Anche il segretario generale dell'OAS Albert Ramdin ha reso omaggio a Ms. Lawes, lodando il suo lavoro costante a favore delle donne nella regione e rilevando l'effetto duraturo del suo contributo in tutto l'emisfero. "La sua carriera ha attraversato la politica, lo sviluppo sociale e il servizio religioso… la sua influenza si è estesa ben oltre la Giamaica", ha dichiarato.

Mr. Ramdin ha affermato che il suo status di prima donna caraibica afrodiscendente a guidare la Commissione ne ha assicurato l'importanza storica, ma non ha colto pienamente la portata del suo lavoro. "Durante il suo mandato, la Commissione ha promosso quadri regionali sulla violenza contro donne e ragazze", ha informato.

Ha inoltre rilevato il crescente ruolo di leadership dei Caraibi all'interno dell'OAS e ha ringraziato la Giamaica per aver contribuito ad assicurare il riconoscimento permanente del servizio di Ms. Lawes presso l'organizzazione emisferica.

"L'OAS è più ricca per il lavoro che lei ha svolto qui, e questo emisfero è migliore per le porte che si è rifiutata di lasciare chiuse. Dobbiamo continuare a onorarne la memoria ponendo donne e bambini al centro dei nostri sforzi e costruendo una regione in cui tutti possano prosperare", ha dichiarato il segretario generale.

Dopo i discorsi, l'ambasciatore Anderson e Mr. Ramdin hanno svelato insieme il ritratto davanti ai delegati, diplomatici e funzionari riuniti.

Il ritratto resterà esposto permanentemente presso l'OAS come tributo alla leadership pionieristica di Ms. Lawes e al suo contributo alla parità di genere e all'avanzamento delle donne in tutte le Americhe.

Ms. Lawes è morta il 19 aprile 2024, all'età di 79 anni. È ricordata come una giamaicana apripista il cui lavoro ha creato opportunità per le donne in Giamaica, nei Caraibi e in tutto l'emisfero, e il cui esempio continua a sostenere gli sforzi verso società più inclusive ed eque nelle Americhe.