Il Jamaica Environment Trust preme sul governo per finalizzare le tanto attese normative sulla VIA

Il Jamaica Environment Trust (JET) ha presentato nuove raccomandazioni sulle proposte di normative sulla Valutazione d'impatto ambientale (VIA), esortando le autorità ad accelerare su un quadro normativo in fase di elaborazione da oltre dieci anni.

La dott.ssa Theresa Rodriguez-Moodie, amministratrice delegata dell'organizzazione, ha dichiarato che la presentazione mira a far avanzare il lavoro su norme che la Giamaica non dispone ancora in forma formale e vincolante, nonostante ripetuti impegni a completarle.

Le valutazioni d'impatto ambientale sono centrali nel modo in cui il Paese esamina gli effetti ecologici, sociali, economici e sulla salute pubblica delle principali proposte di sviluppo prima dell'approvazione. Eppure la Giamaica è ancora priva di un insieme dedicato e vincolante di normative sulla VIA.

Le disposizioni della Natural Resources Conservation Authority (NRCA) Act (1991) consentono già che le VIA facciano parte del processo di autorizzazione ambientale. Senza normative autonome, tuttavia, la decisione se una valutazione sia richiesta dipende in larga misura dalla discrezionalità della National Environment and Planning Agency (NEPA), con applicazione disomogenea tra i progetti.

Il JET ha presentato le proprie raccomandazioni per la prima volta nel 2011. Con scarsi progressi successivi, la questione è stata inserita nel Piano d'azione nazionale dell'Open Government Partnership (OGP) della Giamaica per il ciclo 2021–2023. L'impegno a completare le normative è proseguito anche nel ciclo 2024–2026, sebbene i progressi concreti siano rimasti limitati.

"Questa presentazione mira a far avanzare un processo rimasto bloccato per troppo tempo", ha dichiarato la dott.ssa Theresa Rodriguez-Moodie. "Abbiamo ritenuto importante compiere questo passo ora per consolidare le raccomandazioni, rispondere alle lacune del sistema attuale e fornire un testo normativo preliminare pratico che possa sostenere la finalizzazione delle normative."

Il documento aggiornato si basa sui contributi del JET del 2011 e riflette il contributo di organizzazioni della società civile, accademici e professionisti della VIA. Propone inoltre formulazioni normative preliminari su procedure di screening, partecipazione pubblica, indipendenza dei consulenti, conformità e applicazione, e diritti di ricorso.

La dott.ssa Theresa Rodriguez-Moodie ha aggiunto: "L'assenza di normative vincolanti sulla VIA continua a creare incertezza nelle decisioni ambientali e produce una partecipazione pubblica incoerente e non vincolante in progetti con impatti potenzialmente significativi."

L'organizzazione ha inviato la presentazione all'Office of the Prime Minister, alla NEPA, al Ministry of Water, Environment and Climate Change e al Ministry of Economic Growth and Infrastructure Development nell'ambito di una spinta coordinata per ottenere progressi.

Il JET afferma di restare pronto a sostenere il completamento del quadro normativo sulla VIA e invita tutte le parti interessate a considerare la sua finalizzazione una priorità urgente per la governance ambientale della Giamaica.