Il JCPD avvia la serie di town hall a St. Thomas per ampliare la registrazione e la sensibilizzazione sui diritti delle persone con disabilità

Il Jamaica Council for Persons with Disabilities ha tenuto lunedì il primo town hall parrocchiale a Colonel's Cove, a Morant Bay, St. Thomas, segnando l'avvio di una campagna nazionale di sensibilizzazione incentrata sulla registrazione, sull'accesso ai servizi e sui diritti delle persone con disabilità.

La direttrice esecutiva, la dott.ssa Christine Hendrick, ha detto ai presenti che il consiglio esiste per tutelare gli interessi delle persone con disabilità e ascoltare le preoccupazioni della comunità in materia di istruzione, occupazione, assistenza sanitaria, trasporti e accessibilità fisica. Ha sottolineato che St. Thomas è stata a lungo trascurata, ma che ora dispone di un responsabile per la gestione delle disabilità, Kelly Bent, con sede presso l'ufficio del Ministero del Lavoro e della Sicurezza Sociale a Morant Bay.

Il ministro del Lavoro e della Sicurezza Sociale, Pearnel Charles Jr., ha affermato che la registrazione presso il JCPD è essenziale per accedere ai benefici governativi, tra cui sovvenzioni, assistenza in caso di emergenze e disastri, agevolazioni fiscali e doganali per i soggetti aventi diritto e l'accesso al Disability Rights Tribunal in caso di discriminazione. Ha collegato l'incontro a più ampi investimenti nella parrocchia, citando il Southern Coastal Highway Improvement Project e lo sviluppo del centro urbano di Morant Bay.

Il responsabile legale Travis Ibanks ha spiegato che la Disabilities Act prevede meccanismi di reclamo per discriminazioni dirette e indirette in ambiti quali assunzioni, edifici pubblici, istruzione e trasporto passeggeri, con possibilità di mediazione o udienze presso un tribunale e assistenza legale nei casi appropriati.

Un pannello pomeridiano moderato da Kon Vaz ha presentato la piattaforma digitale I Am Able my JCPD, che consente ai richiedenti di creare account, caricare documenti e ricevere codici di verifica medica a distanza. La responsabile delle sovvenzioni Deborah Manning ha illustrato le forme di sostegno disponibili, tra cui borse di studio fino a cinquantamila dollari, borse per l'istruzione terziaria, sovvenzioni per ausili e assistenza medica fino a trecentomila dollari, aiuti per emergenze e funerali e finanziamenti per l'autonomia economica di duecentomila dollari per progetti individuali e quattrocentomila dollari per iniziative di gruppo. Le domande di solito aprono a maggio e chiudono intorno al 30 settembre, con tempi di elaborazione previsti entro trenta giorni.

I residenti hanno sollevato ostacoli pratici, tra cui il sostegno ai bambini autistici attraverso l'Early Stimulation Programme e il costo delle valutazioni oculistiche specialistiche per le persone non vedenti, che devono recarsi a Kingston. I funzionari hanno dichiarato che il consiglio avvierà attività di advocacy presso il Ministero della Salute e del Benessere e valuterà cliniche mobili durante i futuri town hall. I relatori hanno affrontato anche il sostegno alla transizione lavorativa, le esenzioni doganali per dispositivi di assistenza e verifiche di accessibilità per le nuove costruzioni secondo i principi del design universale.