Il ministro dell'Agricoltura illustra i colloqui in Cina su Alpart, i progressi nella pesca e la bozza del piano agricolo decennale

Il ministro dell'Agricoltura, della Pesca e dell'Estrazione mineraria Floyd Green ha sfruttato un briefing post-settoriale presso l'Ufficio del Primo Ministro per approfondire le priorità sollevate in Parlamento, sottolineando la sicurezza alimentare, l'estrazione mineraria a valore aggiunto e la resilienza del settore in vista della stagione degli uragani del 2026.

Green ha detto che un viaggio programmato in Cina si concentrerà sui colloqui con Jisco, proprietaria dell'inattivo impianto di allumina Alpart a St. Elizabeth. L'azienda ha completato la verifica degli asset, l'esplorazione e il recupero del terreno, ma non la riapertura graduale che il Governo si aspettava lo scorso anno; in dicembre l'uragano Melissa è stato citato come ulteriore motivo di ritardo. Green ha affermato che il 2026 deve essere l'anno in cui inizi la riapertura, dati i giacimenti di bauxite, i prezzi dell'alluminio e l'economia della parrocchia. La delegazione incontrerà anche operatori legati a Pan Caribbean Sugar ed esplorerà partnership agricole con funzionari cinesi.

In merito al fango rosso, ha detto che la Giamaica conosce da tempo il potenziale delle terre rare e punta a un'estrazione commerciale nell'arco di circa due anni, sulla base di un progetto pilota del Jamaica Bauxite Institute. Ha ribadito che i minerali scoperti durante la lavorazione del minerale autorizzato devono essere dichiarati e sono soggetti a royalty, e ha sottolineato il crescente interesse globale per i minerali critici, compresa una lavorazione legata agli Stati Uniti collegata alla bauxite spedita in Louisiana.

Nel settore della pesca, Green ha riconosciuto il merito della National Fisheries Authority nell'aumentare il personale dopo essere diventata un'autorità. I progetti includono il completamento quest'anno di un allevamento di tilapia con circa 200 milioni di dollari di finanziamenti per aumentare nettamente l'offerta di avannotti, l'espansione della produzione di gamberi d'acqua dolce, il sostegno al recupero di alghe e ostriche dopo Melissa e la commercializzazione dell'allevamento di snapper in gabbie galleggianti dopo un progetto pilota riuscito — il primo del genere nei Caraibi di lingua inglese. Più di 3.000 imbarcazioni sono state danneggiate dalla tempesta; il ministero ha distribuito filo di ferro e gestito il sostegno per barche e motori, formato 320 pescatori per la pesca pelagica più lontana al largo e prevede un accesso più ampio al ghiaccio sulle spiagge. Le licenze sono ora digitali, con rinnovi superiori al 50 per cento e tempi di evasione ridotti da mesi a giorni; alcune infrazioni passeranno a un sistema di multe a partire da settembre.

Una bozza del piano nazionale di sviluppo agricolo decennale, supportata tecnicamente dalla FAO, è sul sito web del ministero per i commenti del pubblico, con un workshop per le parti interessate in programma e la finalizzazione prevista per la fine del secondo trimestre dell'anno finanziario. Green ha evidenziato strumenti tecnologici tramite RADA, l'espansione delle serre, l'utilizzo degli agro-parchi, opere di irrigazione tra cui Essex Valley, e la Giamaica che ospiterà la 20ª Caribbean Week of Agriculture dal 27 settembre al 2 ottobre 2026, con un lancio ufficiale fissato per il 21 maggio.

Rispondendo ai giornalisti, ha detto che i fertilizzanti restano disponibili nonostante le tensioni in Medio Oriente, ma i costi mondiali degli input sono in aumento, con un passaggio limitato ai contadini finora e un sostegno atteso dal Marocco. Sono previsti depositi di carburante per i pescatori, a partire da Trelawny entro circa due mesi. Ha detto che non sono state approvate licenze di importazione di cipolle dall'anno scorso durante la stagione locale, ha difeso un recupero minerario più rigoroso e un'app per le denunce del pubblico, e ha esortato tutti gli agricoltori a registrarsi per accedere al sostegno e rispettare i requisiti di applicazione della legge.