Il ministro degli Esteri iraniano di ritorno a Islamabad mentre il Pakistan spinge sulla diplomazia per un cessate il fuoco con gli USA

(AP) — Il ministro degli Esteri iraniano era di ritorno a Islamabad domenica mentre i leader civili e militari pakistani lavoravano per far ripartire la diplomazia sul cessate il fuoco tra Teheran e Washington.

I media di Stato iraniani hanno riferito che Abbas Araghchi è tornato nella capitale pakistana dopo essere partito tardi sabato, una mossa che aveva creato incertezza sull'eventuale svolgimento di una seconda fase di discussioni. Si prevedeva che proseguisse il viaggio verso Mosca. Prima di arrivare in Pakistan, Araghchi si trovava in Oman, un Paese oltre lo Stretto di Hormuz che in passato ha contribuito a mediare i contatti.

Due funzionari pakistani, che hanno chiesto l'anonimato perché stavano discutendo di sforzi diplomatici delicati, non hanno indicato alcuna tempistica per il possibile ritorno dei rappresentanti statunitensi nella regione dopo i colloqui diretti all'inizio di questo mese. Venerdì la Casa Bianca ha annunciato che Steve Witkoff e Jared Kushner sarebbero stati inviati a Islamabad.

Quel piano è stato messo in dubbio dopo la segnalazione della partenza di Araghchi e la dichiarazione del presidente degli Stati Uniti Donald Trump secondo cui aveva annullato il viaggio perché vedeva troppo poco movimento da parte dell'Iran. «Se vogliono, possiamo parlare, ma non invieremo persone», ha detto Trump a Fox News domenica.

La scorsa settimana Trump ha prorogato senza data di scadenza il cessate il fuoco concordato dagli USA e dall'Iran il 7 aprile. Quella tregua ha per lo più fermato i combattimenti scatenati dagli attacchi congiunti USA-israeliani del 28 febbraio, ma un accordo definitivo non è ancora stato raggiunto in un conflitto che ha ucciso migliaia di persone e scosso l'economia mondiale.

Lo Stretto di Hormuz resta un punto critico. L'Iran ha limitato il transito attraverso il canale, mentre gli USA hanno mantenuto il blocco dei porti iraniani. Un funzionario regionale, non autorizzato a parlare pubblicamente e che ha chiesto di non essere nominato, ha detto che l'Iran cerca il sostegno dell'Oman per un sistema di pedaggio per le navi che utilizzano lo stretto, che in condizioni normali trasporta circa un quinto delle spedizioni petrolifere mondiali.

Lo stesso funzionario, collegato al processo di mediazione, ha detto che Teheran richiede la fine del blocco statunitense prima di un'altra sessione negoziale. I mediatori pakistani, ha detto il funzionario, cercano di ridurre le profonde divergenze tra i due governi.

Araghchi ha anche tenuto colloqui telefonici domenica con i suoi omologhi in Qatar e Arabia Saudita. Prima dell'incertezza di sabato, il ministero degli Esteri iraniano aveva detto che qualsiasi negoziato avrebbe avuto luogo indirettamente, con funzionari pakistani a trasmettere i messaggi. Quella posizione riflette la diffidenza di Teheran dopo che precedenti tornate indirette lo scorso anno e quest'anno sono state seguite da attacchi USA e israeliani contro l'Iran.

I danni economici della guerra aumentano dopo due mesi, con lo Stretto di Hormuz quasi chiuso e le spedizioni di petrolio, gas naturale liquefatto, fertilizzanti e altre merci colpite. Continuano gli avvertimenti militari da entrambe le parti.

Il comando militare congiunto iraniano ha detto sabato che «se gli Stati Uniti continuano le loro azioni militari aggressive, inclusi blocchi navali, banditismo e pirateria» avrebbe dato una «risposta forte». La scorsa settimana Trump ha ordinato ai militari di «sparare e uccidere» piccole imbarcazioni che potrebbero posare mine.

Parlando con i giornalisti sabato prima di un incidente di sicurezza alla Cena dei corrispondenti della Casa Bianca, Trump ha detto che l'Iran aveva inviato una proposta «molto migliore» entro 10 minuti dalla sua decisione di impedire a Witkoff e Kushner di andare a Islamabad. Non ha fornito dettagli, ma ha detto che uno dei requisiti era che l'Iran «non avrà un'arma nucleare».

Le scorte di uranio arricchito dell'Iran alimentano da tempo le tensioni. L'agenzia dell'ONU per il controllo nucleare afferma che Teheran dispone di 440 chilogrammi, ovvero 972 libbre, di uranio arricchito al 60% di purezza, a un breve passo tecnico dal materiale di grado per armi.

Syed Mohammad Ali, analista politico indipendente in Pakistan, ha detto che il ritardo non dovrebbe essere considerato un fallimento e che il processo indiretto proseguiva comunque. Ha detto che Washington e Teheran avrebbero avuto bisogno di tempo e pazienza per ridurre la loro ostilità.

«Ma la cosa positiva è che il cessate il fuoco regge, e entrambe le parti desiderano porre fine al conflitto in un modo che non si ritorca contro di loro in patria», ha detto Ali.

Le vittime continuano ad aumentare anche con tregue precarie in vigore. Dall'inizio del conflitto, almeno 3.375 persone sono morte in Iran e almeno 2.509 in Libano, dove i combattimenti tra Israele e Hezbollah sono ripresi due giorni dopo l'inizio della guerra in Iran. Israele ha registrato 23 morti, mentre più di una dozzina di persone sono state uccise negli Stati arabi del Golfo.

Le vittime includono anche 15 soldati israeliani in Libano, 13 militari statunitensi nella regione e sei caschi blu delle Nazioni Unite nel sud del Libano. Un cessate il fuoco separato tra Israele e Hezbollah, il gruppo militante libanese sostenuto dall'Iran, è stato prorogato di tre settimane. Hezbollah non ha partecipato al processo diplomatico mediato dagli USA.