Le pause per l'idratazione a metà tempo della FIFA scatenano polemiche ai Mondiali per il calo di ritmo

ATLANTA, Georgia — I tifosi di Curaçao sono scoppiati in festa mentre i giocatori tedeschi restavano sbalorditi. Livano Comenencia aveva segnato per la nazione più piccola per popolazione mai qualificatasi ai Mondiali, portando il risultato sul pareggio contro la Germania, quattro volte campione del mondo. Con il punteggio sull'1-1 a Houston, sembrava a portata di mano una storica sorpresa.

Poi è arrivata la pausa per l'idratazione. Curaçao ha perso l'iniziativa e ha subito due gol prima dell'intervallo, in cammino verso la sconfitta per 7-1.

"Mi sono dispiaciuto davvero per loro," ha detto al podcast The Rest is Football l'ex attaccante inglese Alan Shearer. "Hanno segnato e poi forse 30 secondi dopo si è fermato tutto. Ha ucciso il loro ritmo."

Le nuove pause per l'idratazione della FIFA, chiamate a metà di ogni tempo e una novità ai Mondiali, sono state introdotte per aiutare i giocatori a far fronte al caldo estivo negli stadi degli Stati Uniti, del Canada e del Messico. I critici, tuttavia, sostengono che le interruzioni hanno effetti indesiderati — spezzano il ritmo di gioco e danno agli allenatori lo spazio per ricalibrare le tattiche e spostare l'inerzia a favore della propria squadra.

Il benessere dei giocatori resta una seria preoccupazione, con temperature previste oltre i 90 gradi Fahrenheit (32 gradi Celsius) negli stadi più caldi del torneo. Alcuni osservatori sostengono che le pause riguardino meno la sicurezza e più l'offrire alle emittenti una finestra per spot pubblicitari a metà partita.

"Siamo in America, giusto? Quindi è come un time-out," ha detto l'ex internazionale irlandese Roy Keane su The Overlap, un podcast che co-condisce con il suo compagno di lunga data del Manchester United Gary Neville. "Amiamo il calcio per il ritmo del gioco ... quello che sta facendo è interrompere il ritmo del gioco, lo slancio."