Il preside di Pembroke Hall invita alla responsabilità di genitori e spacciatori nell’area scolastica di fronte alla violenza tra studenti

Un dirigente scolastico della Corporate Area afferma che gli adulti che forniscono ai minori droghe e alcol illegali, insieme ai genitori che non li sorvegliano adeguatamente, devono affrontare conseguenze più severe perché l’uso improprio di sostanze alimenta comportamenti violenti tra gli studenti.

Intervenendo al forum sull’istruzione di giovedì scorso organizzato dal Kiwanis Club of North St Andrew sul tema «Safer Schools Now: Strategies to Combat Violence in Schools», il reverendo Claude Ellis, preside della Pembroke Hall High School a St Andrew, ha sostenuto che il senso di responsabilità è venuto meno nonostante esistano politiche di deviazione.

«Dobbiamo tornare a rendere i genitori responsabili… Conosco la politica di deviazione per i minori e così via, ma i nostri genitori non vengono ritenuti abbastanza responsabili perché molti lasciano che siano i social media a crescere i loro figli. Fin da piccolissimi diamo loro un telefono o un tablet per tenerli tranquilli, e non capiamo [le conseguenze]», ha detto Ellis.

Ha anche chiesto interventi contro chi commercia sostanze inebrianti vicino ai campus. «Voglio che riconosciamo anche che le persone che vendono intorno alla scuola, davanti alla scuola e così via devono essere ritenute responsabili, perché vendono le sigarette elettroniche, l’alcol, le sigarette e tutte queste cose ai nostri figli e non ne rispondono», ha detto all’assemblea.

Ellis ha raccontato di essere arrivato nel pomeriggio una mattina e di aver trovato quello che inizialmente aveva creduto fosse spazzatura lasciata la sera prima dagli allievi di calcio. Una bottiglia di birra vicino al cancello sembrava abbandonata finché non l’ha raccolta e ha sentito che era ancora fredda. Alcune studentesse del settimo anno erano sedute a un tavolo vicino. Quando ha chiesto informazioni sulla bottiglia, una allieva ha risposto: «È mia, signore.» Incalzata a spiegare, ha detto di averla bevuta.

La studentessa ha poi indicato che si trattava di una pratica abituale e che aveva portato la birra da casa a scuola. Ellis ha detto che quell’episodio mostra perché devono rispondere gli adulti che abilitano simili comportamenti, non i soli minori. «Quindi dobbiamo arrivare a un punto in cui i nostri genitori e quegli adulti che vendono queste cose a questi bambini siano ritenuti responsabili, perché nella sua mente va bene così perché un adulto gliel’ha dato a quell’ora del mattino. La responsabilità non può essere lasciata al bambino mentre sosteniamo i diritti dei minori», ha argomentato.

Ha esortato gli stakeholder a «ridurre» la violenza diffusa sull’isola che appare a macchia d’olio, avvertendo che gli incidenti sono sotto-segnalati e che gli standard morali si sono erosi. Le scuole affrontano da tempo l’indisciplina, ha osservato, ma una copertura mediatica più ampia rende ora il problema più visibile. «Nel corso degli anni abbiamo abbandonato l’intero concetto di avere semplicemente buone maniere… C’è una correlazione tra quelle che chiamiamo infrazioni di comportamento e altre forme di violenza e comportamento maladattivo. Ma c’è questo segmento della società che dice: “I capelli non fanno imparare e i vestiti non fanno imparare, quindi date ai ragazzi la loro individualità e lasciateli venire a scuola come vogliono”, e ora i conti stanno arrivando perché le individualità si scontrano», ha detto.

La polizia di St Catherine South aveva già evidenziato un modello simile. Nel 2022, durante operazioni contro droghe e contrabbando nelle scuole di quella divisione, gli agenti dissero che molti venditori che operano vicino ai campus sono genitori che riprendono a vendere dopo gli arresti. La sergente Princess Bayliss Ranger dello St Catherine South Community Safety and Security Branch disse che i venditori giocano al «gatto e al topo» con le forze dell’ordine mentre spacciano snack drogati agli studenti, inquadrando il commercio come questione di «sopravvivenza». Nonostante numerosi fermi, disse, i venditori tornavano a offrire biscotti al ganja e caramelle gommose imbevute di alcol agli studenti.

Dati nazionali più ampi indicano anche un cambiamento nell’uso di droghe tra i giovani. Una valutazione rapida di maggio 2022 del National Council on Drug Abuse si basò su focus group con 160 studenti e interviste con 20 orientatori in 13 parish. I partecipanti identificarono Molly, lo svapo e i commestibili tra le sostanze che i giovani consideravano più popolari.