Fondi dei clienti legali e dispersione dei dollari del turismo discussi in un panel di CVM

Lead Story Prime di CVM del 10 giugno si è concentrato inizialmente su come gli avvocati dovrebbero gestire il denaro pagato per conto dei clienti, dopo che il programma ha riferito che il Governo aveva trasferito 79 milioni di dollari più interessi ad avvocati in una vicenda che coinvolgeva l’attorney-at-law John Clark.

Il conduttore Tyrone Reid ha detto che il cliente aveva riferito alla giornalista di CVM Natasha Williams di non aver ricevuto alcun denaro e di non sapere se i suoi avvocati fossero stati pagati. CVM ha detto che le sue verifiche hanno mostrato che il Governo ha effettuato il pagamento il 15 maggio. In una conversazione telefonica registrata, Clark ha detto a Williams di non poter confermare né smentire immediatamente l’informazione e ha affermato che avrebbe dovuto verificare la posizione con la banca. Ha inoltre fatto riferimento a discussioni su fondi attesi dall’Attorney General e dal Director of Public Prosecutions in relazione a spese legali connesse a una questione davanti al Privy Council.

Il King’s Counsel Peter Champagnie, presidente del Disciplinary Committee del General Legal Council, ha rifiutato di commentare il caso specifico. Parlando in termini generali, ha detto che gli avvocati che ricevono fondi dei clienti devono renderne conto e trasferirli entro un tempo ragionevole. Ha sottolineato che la comunicazione con i clienti è un obbligo professionale e che il mancato aggiornamento tempestivo di un cliente può di per sé costituire una violazione.

L’attorney-at-law Javed Grant ha detto che dagli avvocati ci si attende che agiscano con la dovuta sollecitudine, anche se non esiste un numero fisso di giorni stabilito per ogni caso. Nella sua pratica, ha detto, il suo parametro è di solito da tre a cinque giorni lavorativi, dopo aver ottenuto istruzioni scritte dal cliente su dove inviare i fondi.

Champagnie ha inoltre detto che gli avvocati vengono normalmente informati quando i fondi sono trasferiti, anche via email nella prassi moderna. Ha aggiunto che il pubblico può consultare il sito web del General Legal Council per confermare se gli avvocati possiedano certificati di esercizio e per esaminare le decisioni disciplinari pubblicate.

Il programma si è poi spostato sui ricavi del turismo. Il direttore del turismo Donovan White ha detto che le valutazioni disponibili indicano che la Jamaica trattiene circa 40 centesimi di ogni dollaro del turismo, mentre la ritenzione regionale varia da circa 10 a 50 centesimi. Ha detto che la Jamaica dovrebbe puntare a 60 centesimi, ma ha sostenuto che la debole capacità dell’offerta locale costringe l’industria a importare molti beni e servizi necessari per circa 4,3 milioni di visitatori annui, compresi i passeggeri delle crociere.

Il presidente della Jamaica Hotel and Tourist Association, Chris Jarrett, ha detto che la dispersione è legata a questioni strutturali come carburante, cibo e attrezzature importati. Devon Mitchell, presidente dell’Alliance Craft Traders and Producers Association, ha sostenuto che il Governo deve investire di più negli operatori turistici di base, in particolare nei venditori di artigianato.