Noah Lyles nominato Ultimate Star per guidare lo spettacolo e la visione creativa al campionato di Budapest

World Athletics ha nominato Noah Lyles Ultimate Star per il debutto dell'Ultimate Championship, in programma dall'11 al 13 settembre a Budapest, in Ungheria.

Lo sprinter statunitense, vincitore per quattro volte consecutive del titolo dei 200 metri ai Campionati mondiali, è confermato per la gara nel primo appuntamento di questa nuova competizione globale. Ha ottenuto l'accesso automatico sia nei 100 m sia nei 200 m grazie ai podi conquistati alle Olimpiadi di Paris 2024 e ai Campionati mondiali World Athletics Tokyo 25.

Oltre alla competizione, Lyles agirà come Ultimate MC e consulente creativo del campionato. Dovrebbe contribuire a definire la presentazione dell'evento, unendosi ai dirigenti di World Athletics in riunioni di pianificazione su temi come il coinvolgimento dei tifosi nello stadio, le presentazioni degli atleti e le cerimonie di premiazione.

Guidenà anche la visione creativa del Club Ultimate, un after-party riservato agli atleti legato al meeting. Lyles influenzerà l'atmosfera, la musica, lo stile visivo e il catering della serata, sia in fase di progettazione sia la notte dell'evento.

Il presidente di World Athletics, Sebastian Coe, ha detto che la federazione era entusiasta di collaborare con Lyles, che ha descritto come una delle più grandi stelle dello sport.

«L'Ultimate è pensato per dare agli atleti i riflettori nello stadio, offrendo al contempo una piattaforma per le loro passioni al di fuori della pista. Come per gli Ultimate Stars annunciati in precedenza, abbiamo lavorato a stretto contatto con Noah per sviluppare un quadro che vada oltre un ruolo di ambasciatore e gli permetta di mettere a frutto i suoi molteplici talenti in diversi aspetti di questo evento inaugurale.»

Lyles ha conquistato tre medaglie olimpiche e dieci ai Campionati mondiali nei 100 m, 200 m e staffetta 4x100 m. Detiene i record americani nei 200 m con 19,31 secondi e nella 4x100 m con 37,10; il suo primato nei 200 m è al terzo posto nella classifica di tutti i tempi.

La sua notorietà si estende oltre la pista, attraverso moda, media e cultura popolare: un profilo che gli organizzatori ritengono adatto al format orientato allo spettacolo del nuovo campionato.

«Adoro l'idea che i migliori atleti si riuniscano per stabilire chi è il migliore tra i migliori», ha detto Lyles. «Il mio obiettivo è stato garantire agli atleti un coinvolgimento concreto nello sviluppo dell'Ultimate Championship e dello spettacolo che metteremo in scena, e credo che l'abbiamo fatto. Non vedo l'ora di lavorare con World Athletics per creare un'esperienza mai vista prima da tifosi e atleti. Sarà un'inizio per far evolvere lo sport verso una nuova era di sport e intrattenimento.»

Lyles si unisce a Mondo Duplantis, Melissa Jefferson-Wooden, Letsile Tebogo e Tara Davis-Woodhall come Ultimate Stars. L'icona giamaicana Usain Bolt detiene il titolo di Ultimate Legend per l'evento.

L'Ultimate Championship è concepito per ridisegnare il calendario dell'atletica con una competizione biennale che riunisce campioni del mondo, campioni olimpici, vincitori della Wanda Diamond League e i migliori classificati della stagione per decretare un campione assoluto. Gli organizzatori hanno messo in palio un montepremi record di 10 milioni di dollari USA.