Le perdite per l’incendio di Mandeville superano i 20 milioni di dollari mentre i tribunali decidono nel processo per omicidio contro agenti e nell’appello per ferimento a St Thomas

Un incendio scoppiato sabato mattina in Ward Avenue, a Mandeville, ha distrutto Newsman Fried Chicken e Known Traction Chill Spot, lasciando due gestori con perdite stimate in oltre 20 milioni di dollari e le attività vicine senza elettricità. I vigili del fuoco della stazione di Mandeville sono stati allertati intorno alle 4:15 a.m. e hanno portato le fiamme sotto controllo prima che le operazioni di raffreddamento terminassero poco dopo le 6 a.m.

Il proprietario di Newsman Fried Chicken, Adega Miller, ha detto che il suo ristorante aveva aperto solo un mese prima e di aver perso circa 10 milioni di dollari in attrezzature, scorte e contanti. Ha detto di essere stato chiamato intorno alle 4:25 a.m. e di essere arrivato trovando il bar adiacente già distrutto, prima di scoprire che anche i suoi locali erano stati bruciati all’interno. La causa resta oggetto di indagine.

Alla Home Circuit Court di Kingston, la giudice Sonia Bertram Linton ha respinto la richiesta della procuratrice Kathy-Ann Peck di allontanare i giornalisti mentre presentava una domanda speciale nel processo per omicidio contro sei agenti di polizia. Il sergente Steve Roy Mott, il caporale Donovan Fullerton e gli agenti Andrew Smith, Sheldon Richards, Arrindell Ross e Richard Lynch sono sotto processo per le morti di Matthew Lee, Hughcliffe Dyer e Demar Allen, uccisi il 12 gennaio 2013 in Acadia Drive, a Barbican, St Andrew. Fullerton deve rispondere anche di un’accusa di falsa dichiarazione collegata a INDECOM.

Peck si è lamentata della copertura mediatica e ha chiesto riservatezza. La giudice ha offerto l’udienza pubblica, un colloquio al banco o la camera di consiglio, e Peck ha scelto la camera di consiglio. L’avvocato difensore Hugh Wildman, sollecitato a partecipare, si è lamentato a sua volta del fatto che la ripetuta notifica tardiva delle dichiarazioni stava danneggiando la difesa. Anche John Jacobs e Althea Grant-Copin fanno parte del collegio difensivo. La questione proseguirà la prossima settimana.

La Court of Appeal ha inoltre confermato la condanna di Carla Crooks per ferimento illegale, ma ha sospeso per tre anni la sua pena detentiva di 18 mesi, con 12 mesi di supervisione. Crooks era stata condannata dalla St Thomas Parish Court il 14 maggio 2024 in relazione a un’aggressione del 1 gennaio 2023 contro Wilma Leash, che coinvolgeva Crooks e i suoi genitori, Carlene e Leroy Crooks.

La corte ha accettato che Leash avesse riportato una frattura del cranio, un incisivo rotto, lividi e un occhio gonfio, e ha respinto la tesi della legittima difesa di Carla Crooks dopo aver esaminato le prove video. Tuttavia, la giudice Marcia Dunbar-Green, insieme alle giudici Paulette Williams e Nicole Simmons, ha ritenuto la pena troppo diversa da quelle inflitte ai suoi coimputati, che erano settantenni. Leroy Equiano ha rappresentato Crooks; Katrina Watson e Ashley Innis sono comparse per la Corona.