McKenzie invita le chiese a guidare l'educazione alla preparazione ai disastri in tutta l'isola

Il ministro per gli Affari locali e lo Sviluppo comunitario, on. Desmond McKenzie, ha esortato le congregazioni di tutta la Giamaica a svolgere un ruolo più attivo nell'aiutare i residenti a comprendere come prepararsi ai disastri.

Ha lanciato l'appello il 25 giugno durante la cerimonia di consegna del Community Churches Clean-Up and Restoration Grant Programme, che assiste le chiese danneggiate dall'uragano Melissa. L'evento si è svolto alla Darliston Holiness Church a Westmoreland.

Il signor McKenzie ha affermato che le organizzazioni religiose esercitano un'influenza significativa nei quartieri e possono sfruttare tale presenza per sensibilizzare sui rischi naturali e sulla necessità di prepararsi. «Vorrei che il pulpito delle nostre chiese fosse utilizzato per parlare alla congregazione del loro ruolo personale nella preparazione ai disastri… degli uragani, dei terremoti, delle inondazioni e di tutti i pericoli che arrivano naturalmente», ha detto.

Il ministro ha osservato che la posizione geografica della Giamaica espone il paese a un'ampia gamma di minacce naturali e ha sottolineato la necessità di una maggiore vigilanza da parte del pubblico. Mentre la nazione valuta gli effetti dell'uragano Melissa, ha affermato che i giamaicani dovrebbero anche prendere atto del crescente numero di disastri che si verificano in tutto il mondo.

Richiamando la storia dell'isola, il signor McKenzie ha ricordato come uno dei terremoti più distruttivi abbia rimodellato lo sviluppo nazionale. «Alcuni di noi contemplano solo ciò che un uragano può fare alla Giamaica. Ma se torniamo a ciò che distrusse Port Royal e a ciò che diede origine alla città di Kingston, fu uno dei peggiori terremoti che possa mai aver colpito questo paese», ha detto.

Ha ribadito l'impegno del governo a stare accanto ai cittadini e ha chiamato a uno sforzo nazionale condiviso per prepararsi e affrontare le sfide future come un solo popolo.

Il Community Churches Clean-Up and Restoration Grant Programme è stato lanciato dal primo ministro, dr. the Most Hon. Andrew Holness, e dal ministro McKenzie. Inizialmente ha messo a disposizione 75 milioni di dollari in finanziamenti a fondo perduto per lavori di pulizia e riparazioni minori nelle chiese colpite nelle parrocchie occidentali. Successivamente sono stati aggiunti altri 50 milioni di dollari per sostenere altre chiese in St. Ann e Clarendon. La Social Development Commission (SDC) gestisce le domande, effettua verifiche in loco e coordina le valutazioni nell'ambito del programma.

Il ministro McKenzie ha anche espresso le condoglianze al popolo del Venezuela dopo i recenti terremoti che hanno causato vittime e una devastazione diffusa.