La Meadowbrook High School celebra la Giornata mondiale senza tabacco con la campagna antivaping dell'NCDA

Circa il 15 per cento degli adolescenti giamaicani usa la nicotina, una cifra che il Ministero della Salute e del Benessere stima in circa 420.000 giovani, soprattutto attraverso sigarette elettroniche e dispositivi per il vaping.

Il National Council on Drug Abuse (NCDA) ha portato quell'avvertimento alla Meadowbrook High School a Kingston in occasione della Giornata mondiale senza tabacco, celebrata con il tema «Svelare l'attrattiva, contrastare la dipendenza da nicotina e tabacco». Il dipartimento ministeriale, che si occupa di abuso di sostanze e salute mentale, ha organizzato sessioni educative e di sensibilizzazione per gli studenti della Meadowbrook e ospiti provenienti da altre scuole.

L'operatore psicosociale Ashara McGowan ha detto che molti giovani credono che il vaping sia più sicuro delle sigarette o della marijuana, ma i dispositivi contengono nicotina altamente dipendente e sono venduti in più di 500 aromi con confezioni accattivanti. I relatori hanno spiegato agli studenti che la pressione dei pari, le tendenze sui social media e lo stress spesso spingono all'uso, e che una singola cartuccia per il vaping può contenere una quantità di nicotina equivalente a circa 120 pacchetti di sigarette.

Gli educatori hanno illustrato i rischi per la salute, tra cui malattie polmonari, cardiopatie, diabete di tipo 2, asma, tumori e danni a denti e pelle. Hanno sottolineato che il cervello continua a svilupparsi fino a circa 26 o 27 anni e che introdurre sostanze tra i 12 e i 18 anni può rallentare tale crescita e compromettere concentrazione e capacità comunicative.

La Heart Foundation of Jamaica, segreteria della Jamaica Coalition for Tobacco Control, ha preso parte al programma. I rappresentanti hanno detto che la coalizione attende la presentazione in Parlamento di un disegno di legge sul controllo del tabacco, citando le tattiche del settore che mirano ai giovani. Le autorità scolastiche hanno affermato che le attività di sensibilizzazione guidate dagli orientatori hanno contribuito a ridurre i casi di vaping nel campus, sebbene il personale abbia rilevato che i dispositivi restano economici e facili da procurarsi per gli studenti.

L'artista Brother Gravity, in rappresentanza di St. Mary, ha rafforzato il messaggio di vita senza droga attraverso la musica. Anche la studentessa della Meadowbrook High School Tiana Ayres ha esortato i coetanei a evitare il vaping. Il cane di supporto emotivo Pancha era presente per gli studenti durante l'evento.