Oltre 50 ponti saranno ricostruiti nell’ambito della spinta infrastrutturale della Giamaica

WESTERN BUREAU: Robert Nesta Morgan, ministro senza portafoglio presso il Ministry of Economic Growth and Infrastructure Development, afferma che il Gabinetto ha dato il via libera a un Accelerated Bridge Project finalizzato alla ricostruzione di oltre 50 ponti in Giamaica entro i prossimi due anni e mezzo.

Morgan ha fatto l’annuncio venerdì all’apertura ufficiale del nuovo Troy Bridge a Trelawny, dove ha detto che il programma fa parte di una risposta nazionale pianificata per rafforzare le infrastrutture del Paese contro eventi meteorologici più intensi e più frequenti.

“Oggi non stiamo soltanto segnando il completamento di un progetto; stiamo ricollegando comunità e ripristinando l’accesso e, cosa ancora più importante, abbiamo costruito un ponte fatto per durare,” ha detto Morgan.

Il nuovo ponte sostituisce il vecchio Troy Bridge, che era rimasto in piedi per circa 100 anni prima di essere distrutto dalla Tropical Storm Grace nell’agosto 2021. Morgan ha detto che la struttura sostitutiva è stata esposta a diversi sistemi meteorologici durante i lavori e ha dimostrato di poter resistere a condizioni severe.

“Quando abbiamo firmato il contratto, c’era Beryl. Quando abbiamo iniziato a costruire, c’era Rafael, e appena abbiamo finito di costruire il ponte, è stato messo alla prova da Melissa,” ha detto.

Ha detto che il ponte completato è diventato un esempio visibile di resilienza, restando saldo nel fiume anche mentre le inondazioni colpivano le aree vicine. Morgan ha affermato che il Governo aveva dato istruzioni specifiche agli ingegneri di progettare la struttura pensando alla resistenza di lungo periodo.

“Questo ponte deve resistere alla prova del tempo e deve essere costruito per la resilienza,” ha detto Morgan, aggiungendo di aspettarsi che la struttura resti utile per “almeno altri 150 anni”.

Morgan ha detto che il progetto Troy fa parte di un cambiamento più ampio nel modo in cui la Giamaica pianifica e realizza le infrastrutture pubbliche. Ha osservato che circa 875 ponti sono gestiti dalla National Works Agency, molti dei quali sono ormai datati e più esposti agli effetti del cambiamento climatico.

L’Accelerated Bridge Project, ha detto, sostituirà ponti in diverse parrocchie, ma la Giamaica occidentale sarà una priorità importante a causa dei danni provocati lì dall’Hurricane Melissa.

“La maggior parte dei ponti che saranno costruiti nei prossimi due anni e mezzo sarà costruita in quelle parrocchie,” ha detto Morgan. “Non è un caso. Rappresenta il pensiero del vostro governo, un approccio deliberato per garantire che stiamo costruendo una Giamaica più forte dopo Melissa.”

Parlando della portata del programma per i ponti, Morgan ha detto di ritenere che nessuna amministrazione precedente avesse intrapreso contemporaneamente uno sforzo così vasto di costruzione di ponti.

“Dico alle persone presenti in questo pubblico che nessun altro governo, nessun altro primo ministro, nessun altro ministro dei lavori pubblici ha mai costruito 55 ponti contemporaneamente nella storia della Giamaica,” ha detto, riferendosi ai lavori previsti nei prossimi due o tre anni.

Nel gennaio 2025, il Regno Unito ha ribadito il proprio sostegno all’agenda infrastrutturale della Giamaica attraverso il multimilionario Accelerated Bridge Renewal Programme. Il programma, finanziato da UK Export Finance, dovrebbe sostituire circa 55 ponti in tutta la Giamaica, con gli obiettivi dichiarati di migliorare i collegamenti di viaggio, la sicurezza pubblica e l’attività economica.

Tra le strutture precedentemente individuate per interventi nell’ambito dell’iniziativa c’è il Rock Bridge alla periferia di Falmouth, Trelawny.

Morgan ha detto che il Paese deve continuare a costruire infrastrutture capaci di reggere sotto pressione, sottolineando che strade e ponti incidono sul modo in cui i giamaicani si spostano, lavorano e accedono ai servizi.

“Le infrastrutture hanno un impatto reale sulla vita delle persone. Un ponte non è solo un ponte. Un ponte è un collegamento tra comunità, parrocchie e persone,” ha detto.

Ha inoltre annunciato un progetto di riabilitazione stradale da 280 milioni di dollari per il corridoio da Troy a Warsop nell’ambito dello SPARK Main Road Programme, affermando che i lavori faranno parte di uno sforzo più ampio per ammodernare le strade rurali.

“Realizzeremo importanti interventi di ammodernamento dell’infrastruttura stradale, non rattoppi, sulla strada da Troy a Warsop per un valore di 280 milioni di dollari,” ha detto Morgan. “Ulteriori progetti infrastrutturali saranno annunciati nelle prossime settimane come parte degli sforzi in corso per lo sviluppo nazionale.”