Messi e Salah pronti allo scontro ad Atlanta mentre si definisce il quadro dei quarti di finale del Mondiale

La Francia si è assicurata un posto nei quarti di finale del Mondiale grazie a Kylian Mbappé, la Norvegia è passata con Erling Haaland e l'Inghilterra è avanzata dopo che Harry Kane ha contribuito a una vittoria per 3-2 sul Messico. I protagonisti del torneo continuano ad attirare l'attenzione, e il palcoscenico potrebbe diventare ancora più grande ora che Cristiano Ronaldo del Portogallo ha disputato la sua ultima partita ai Mondiali.

Le ultime due partite degli ottavi di finale si terranno martedì. La Svizzera affronta la Colombia a Vancouver, nella Columbia Britannica, ma l'incontro più atteso vedrà Argentina ed Egitto ad Atlanta, con Lionel Messi e Mohamed Salah al centro della scena.

Messi ha segnato sette gol in quattro partite, portandolo a pari merito con Mbappé e Haaland in una corsa affollata alla Scarpa d'Oro. Ha anche segnato in otto partite consecutive ai Mondiali, un record che risale alla campagna tricolore del titolo del 2022, e continua ad allungare il suo totale in carriera nel torneo a 20 gol.

L'allenatore dell'Argentina Lionel Scaloni ha detto lunedì che la competizione è stata impegnativa per tutte le squadre. "Penso che questo Mondiale sia stato, e continua a essere, molto insidioso per tutti. Sembra non esserci un favorito chiaro," ha detto. "Sono convinto che se non avessimo fatto leva sul nostro carattere nell'ultima partita saremmo fuori, perché Capo Verde ci stava dando molto filo da torcere."

Salah è da tempo il volto del calcio egiziano. Vincitore della Scarpa d'Oro della Premier League inglese per quattro volte, è anche il miglior marcatore straniero di sempre del campionato. Tra i suoi risultati di spicco c'è aver portato l'Egitto più lontano che mai a un Mondiale.

L'allenatore dell'Egitto Hossam Hassan ha parlato con audacia in vista della partita. "I miei sogni non hanno limiti. Le mie ambizioni non hanno limiti. Prometto che faremo tutto per essere all'altezza delle aspettative (dei tifosi)," ha detto. "Non siamo sfavoriti. Siamo grandi sotto ogni aspetto. Siamo una civiltà di 7.000 anni, anzi di più di 7.000 anni."