Michael Bailey presenta un piano per proteggere le piccole imprese di Central Brooklyn

Il candidato democratico all’Assembly Michael Bailey ha presentato un Neighborhood Business Preservation Plan dopo il dibattito tra candidati del 30 maggio al Magnolia Tree Earth Center di Bedford-Stuyvesant. La proposta punta ad aiutare le imprese consolidate ad affrontare spese più alte, trovare sostegno nel settore pubblico e continuare a operare a Central Brooklyn.

In un’intervista con Caribbean Life mercoledì 3 giugno, Bailey ha detto che l’iniziativa mira a mantenere le imprese di proprietà nera, caraibica e immigrata nei quartieri che servono da tempo.

Il forum di sabato ha riunito candidati impegnati in due competizioni elettorali di Brooklyn con territori sovrapposti. Bailey ha affrontato la deputata uscente dell’Assembly Stefani Zinerman ed Eon Huntley nelle primarie democratiche per l’Assembly District 56, che comprende Bedford-Stuyvesant e parti di Crown Heights. Nella sfida per lo State Senate District 25, il senatore statale Jabari Brisport ha dibattuto con lo sfidante democratico Marlon Rice.

Bailey, cresciuto a Bed-Stuy e oggi avvocato immobiliare dopo essere stato in precedenza proprietario di un’impresa edile, ha detto che il futuro di Central Brooklyn non può essere garantito affrontando solo l’accessibilità economica degli alloggi. Ha sostenuto che anche le piccole imprese hanno bisogno di protezione, perché molte sono state pilastri commerciali e luoghi di incontro per le comunità nere, caraibiche e immigrate in senso più ampio.

“Gli abitanti vedono lo spostamento avvenire in tempo reale,” ha detto Bailey. “Un’attività storica chiude, una vetrina resta vuota, un’altra famiglia lascia il quartiere.

“Se vogliamo preservare il carattere della Black Brooklyn, dobbiamo preservare le imprese locali, le opportunità economiche e le istituzioni comunitarie che rendono questi quartieri luoghi in cui vale la pena restare,” ha aggiunto.

Il piano è stato diffuso mentre Bailey si prepara alle primarie democratiche del 23 giugno, nelle quali sfida Zinerman. Huntley, allineato con i DSA e già candidato contro Zinerman nel 2024, contende di nuovo il seggio.

La campagna si svolge mentre cresce l’ansia per il futuro delle comunità storicamente nere di Central Brooklyn. Bailey ha detto che residenti di lunga data e imprese locali sono sotto pressione per l’aumento dei prezzi delle abitazioni, il furto di atti di proprietà, la disoccupazione e lo spostamento degli inquilini commerciali.

Ha detto che la popolazione nera di Bed-Stuy è passata da circa il 75 percento nel 2000 a circa il 40 percento nel 2023. Bailey ha inoltre affermato che famiglie caraibiche e immigrate e imprenditori che hanno sostenuto i corridoi commerciali dell’area affrontano ora molte delle stesse pressioni.

“Troppo spesso il sostegno esiste sulla carta, ma i proprietari di piccole imprese non hanno il tempo, il personale o i contatti per orientarsi in programmi governativi complessi,” ha detto. “Il governo dovrebbe aiutare le imprese di quartiere ad accedere alle opportunità, non seppellirle nella burocrazia.”

Bailey ha detto che la sua esperienza nel fornire consulenza alle Minority- and Women-Owned Business Enterprises gli ha mostrato quanto possa essere difficile per gli imprenditori individuare e utilizzare le risorse disponibili. La sua proposta è costruita attorno a tre parti: una Central Brooklyn Small Business Navigator Initiative, una Commercial Vacancy Reduction Initiative e una Neighborhood Business Preservation Initiative.

Attraverso la Small Business Navigator Initiative, Bailey vuole un programma dedicato a collegare le imprese di quartiere agli aiuti già esistenti della città e dello Stato. Ciò includerebbe la certificazione MWBE, sovvenzioni, opzioni di finanziamento, opportunità negli appalti e supporto tecnico. Ha detto che l’attenzione sarebbe rivolta ad aiutare gli imprenditori a superare sistemi che possono essere difficili senza consulenza esperta o personale assegnato al compito.

Nell’ambito della Commercial Vacancy Reduction Initiative, Bailey propone una revisione delle vetrine rimaste vuote per lunghi periodi, insieme a nuovi incentivi per riportare quegli spazi all’uso attivo. Ha detto che verrebbero date priorità alle imprese di proprietà locale, agli imprenditori alla prima esperienza e alle aziende con profondi legami comunitari.

“Ogni vetrina vuota rappresenta attività economica perduta, posti di lavoro perduti e opportunità perdute,” ha detto Bailey. “Abbiamo bisogno di politiche che incoraggino gli investimenti dando al tempo stesso agli imprenditori locali una giusta opportunità di crescere.”

La Neighborhood Business Preservation Initiative fornirebbe assistenza mirata alle attività più anziane minacciate dallo spostamento, dall’aumento dei costi operativi e dai cambiamenti nelle condizioni del quartiere.

“Quando un quartiere perde un’attività che ha servito i residenti per 20 o 30 anni, perdiamo più di un negozio,” ha detto Bailey. “Perdiamo posti di lavoro, relazioni, conoscenze locali e un pezzo dell’identità del quartiere.”

Bailey ha detto che la proposta si basa su quanto ha detto agli elettori durante il dibattito di sabato e dimostra la sua attenzione a produrre “risultati, piuttosto che retorica.”

“A prescindere dalla politica, le comunità hanno bisogno di opzioni alimentari accessibili, corridoi commerciali sicuri e politiche che aiutino le imprese di quartiere a sopravvivere,” ha detto Bailey. “La politica dovrebbe consistere nel risolvere problemi che le persone possono vedere nel proprio isolato.”

Il piano per le imprese si affianca alla piattaforma elettorale più ampia di Bailey, centrata sull’accessibilità economica degli alloggi, la prevenzione del furto di atti di proprietà, la protezione dei proprietari di casa e l’espansione delle opportunità economiche.