Mikel Arteta sprona l’Arsenal a cogliere l’occasione della finale di Champions League contro il PSG

BUDAPEST, Hungary — Mikel Arteta ha sfidato l’Arsenal a prendere in mano la propria occasione nella finale di Champions League quando sabato affronterà i campioni in carica del Paris Saint-Germain.

L’Arsenal è ancora alla ricerca del suo primo titolo nella massima competizione europea per club. La sua unica precedente apparizione in finale si concluse con una sconfitta contro il Barcelona due decenni fa.

Arteta ha detto a Budapest di credere che i suoi giocatori siano in grado di cambiare quel precedente contro il PSG di Luis Enrique.

“È l’occasione per fare proprio il momento, è la seconda volta nella nostra storia che siamo qui,” ha detto venerdì ai giornalisti l’allenatore spagnolo. “Domani abbiamo l’opportunità di scrivere un nuovo capitolo nella storia di questo club calcistico.

“Domani dobbiamo giocare con grande lucidità, molto coraggio e un desiderio incessante di vincere. Se avremo questi tre aspetti, sono sicuro che saremo vicini alla vittoria.”

L’Arsenal ha recentemente posto fine a un’attesa di 22 anni per il titolo di Premier League, chiudendo davanti al Manchester City di Pep Guardiola. Arteta ha detto di non temere che la sua squadra consideri quel traguardo come un punto d’arrivo, insistendo invece sul fatto che deve spingerla verso altri successi, a cominciare dalla Puskas Arena.

“[La nostra] ambizione è più grande. Ne abbiamo uno [trofeo] e vogliamo il secondo,” ha spiegato Arteta. “È tutto ciò di cui abbiamo parlato: deve essere una piattaforma per raggiungere traguardi più grandi e puntare a fare di più, e la squadra ne è capace… Voglio che i giocatori siano così sicuri da andare lì e riuscirci.”

L’Arsenal ha raggiunto la finale senza perdere una partita nella competizione, con la difesa che ha concesso soltanto sei gol lungo il percorso. Arteta ha detto che la squadra ha già dimostrato perché merita di essere in finale, ma ha aggiunto che ora deve provare di essere degna di sollevare il trofeo.

“Siamo qui perché ci siamo guadagnati il diritto di esserci, per il modo in cui abbiamo giocato in questa competizione; su quel campo dobbiamo guadagnarci il diritto di vincere il trofeo,” ha detto l’allenatore.

Arteta ha inoltre confermato che Jurrien Timber è disponibile per partire titolare dopo un infortunio all’inguine che aveva tenuto fuori il terzino destro da metà marzo. Ben White è l’unico giocatore della rosa indisponibile.

Bukayo Saka, il nazionale inglese cresciuto nell’academy dell’Arsenal, è rientrato dall’infortunio alcune settimane fa ed è tornato vicino alla sua forma migliore dopo una stagione personale difficile.

Saka ha detto che l’Arsenal non ha bisogno di ulteriore motivazione dalla sconfitta in semifinale della scorsa stagione contro il PSG, perché la possibilità di consegnare al club la sua prima corona di Champions League è già abbastanza.

“Abbiamo abbastanza fuoco dentro entrando nella partita di domani, conosciamo la storia del club e sappiamo che domani possiamo scrivere la storia come giocatori, vincendola per la prima volta,” ha detto Saka.