Il Ministero esorta all'azione condivisa per contrastare bullismo e cyberbullismo nelle scuole giamaicane

Richard Troupe, responsabile dell'Unità per la sicurezza nelle scuole del Ministero dell'Istruzione, delle Competenze, della Gioventù e dell'Informazione, ha sottolineato che per arginare bullismo e cyberbullismo nelle aule servirà il contributo di ogni settore della società.

Intervenendo in una recente sessione online del Legal Aid Council intitolata «Conoscere la legge, salvare il bambino: reati sessuali su minori di 16 anni e bullismo», il signor Troupe ha affermato che la maggior parte dei casi di bullismo coinvolge tre gruppi: chi danneggia, chi viene danneggiato e chi osserva senza intervenire.

Ha avvertito gli studenti che credono che starsene in disparte sia innocuo che il silenzio contribuisce a perpetuare il problema. «Stiamo incoraggiando i nostri studenti… [in particolare] coloro che [si vedono come] spettatori e non direttamente coinvolti, affinché, quando assistono a episodi di violenza, bullismo e cyberbullismo, li segnalino all'amministrazione scolastica, a qualcuno all'interno della scuola, così che la questione possa essere affrontata», ha detto.

Il signor Troupe ha espresso preoccupazione anche per i conflitti che nascono nel recinto scolastico ma si riversano nelle strade circostanti. Ha osservato che i bambini spesso notano che gli adulti fuori dalla scuola sono meno propensi a intervenire per calmare le situazioni. «Questo è diventato motivo di preoccupazione, perché i bambini riconoscono che quando escono dalla scuola per risolvere situazioni conflittuali, non vedono necessariamente adulti in quello spazio intervenire per cercare di disinnescare le situazioni. Troppo spesso vediamo adulti coinvolti… a filmare e condividere queste situazioni, e diciamo che quella non può essere la strategia», ha commentato.

«Ecco perché lanciamo l'appello: se vogliamo davvero risolvere il problema del bullismo e del cyberbullismo, servirà la responsabilità collettiva di tutte le parti interessate», ha aggiunto il signor Troupe.

Le sue dichiarazioni arrivano in un momento in cui sono disponibili nuove evidenze su come i giovani percepiscono la sicurezza. Nel 2023 è stata condotta la National Assessment of Perception of School Safety and Security in collaborazione con il Ministero della Sicurezza Nazionale e il Planning Institute of Jamaica (PIOJ). Hanno partecipato 331 scuole in tutte le 14 parrocchie, raccogliendo le opinioni di 11.981 stakeholder, tra cui 9.750 bambini.

«Il 55 per cento dei bambini della nostra nazione, cioè gli 9.750 studenti che hanno partecipato al sondaggio, ha ritenuto che il luogo più sicuro per loro fosse ancora la scuola, non la casa, non le comunità di provenienza, ma la scuola. È stato un risultato chiave del sondaggio, e offre indicazioni molto utili al dibattito sul problema del bullismo», ha detto il signor Troupe.

Eppure quasi la metà ha riferito un'esperienza diversa. «L'altra cosa che abbiamo trovato molto interessante nel sondaggio è che il 45 per cento degli studenti ha ritenuto che la scuola restasse uno spazio molto insicuro per loro e, cosa importante, sono gli studenti stessi a sentire che sono altri studenti a farli sentire insicuri. Ciò suggerisce che bullismo e cyberbullismo restano una preoccupazione importante nelle scuole della nostra nazione e tra i nostri studenti», ha aggiunto.

Il signor Troupe ha collegato l'aggressività a scuola, compresi gli abusi online, alla violenza più ampia nelle case e nei quartieri. «Ecco perché dico che la conversazione è importante, perché la soluzione a questo problema non riguarda solo i confini delle scuole della nostra nazione», ha detto. Il sondaggio ha anche mostrato che il bullismo segnalato nelle scuole primarie era superiore dell'1,2 per cento rispetto alle scuole superiori.

Per contrastare questa tendenza, il Ministero ha esortato le scuole a «cambiare il copione» attraverso il Safe Schools Certification Programme. L'iniziativa, sostenuta dal United Kingdom–Jamaica Violence Prevention Partnership, mira a creare ambienti inclusivi in cui il bullismo sia attivamente scoraggiato.

«Per il secondo anno consecutivo abbiamo avviato un programma di premi per la certificazione delle scuole sicure, in cui abbiamo valutato le scuole in termini di programmi di sicurezza, creando ambienti di apprendimento sicuri e garantendo che quelle scuole fossero riconosciute. Assegniamo loro una targa e, per l'anno scorso, 71 scuole sono state certificate come sicure, di livello uno, due o tre», ha detto il signor Troupe.

Finora quest'anno, 54 scuole hanno ottenuto la certificazione — 29 a livello primario e 25 a livello superiore, distribuite in otto parrocchie. Il Ministero punta entro i prossimi tre o quattro anni a far sì che la maggior parte delle 1.010 scuole pubbliche del Paese raggiunga gli standard di sicurezza.

«Ciò non significa che nelle scuole non accadrà mai nulla. Ma è il riconoscimento che bullismo e cyberbullismo prosperano in ambienti in cui i bambini non si sentono al sicuro. È quindi un grande investimento da parte del Ministero dell'Istruzione», ha dichiarato.

Negli ultimi quattro o cinque anni, il Ministero ha anche collaborato con il Ministero della Giustizia e degli Affari Costituzionali per introdurre la formazione sulle pratiche riparatorie nelle scuole. «Quello che abbiamo detto alle scuole e agli stakeholder nelle scuole, compresi i nostri studenti, è che non basta parlare di un [reclamo]… dobbiamo trovare modi non violenti per risolvere i conflitti. La formazione sulle pratiche riparatorie è un programma di due giorni, basato nella scuola, per almeno 30 persone in ciascun istituto…, [preparandole] ad affrontare i conflitti e a trovare strategie non violente [per la risoluzione]», ha affermato il signor Troupe.