Miss St Catherine Festival Queen 2026 promuove la sensibilizzazione sul cancro dopo perdite familiari

La morte della madre per un cancro al seno nel 2023 ha messo Allison Williams sulla strada del sostegno ad altre donne e famiglie che affrontano la stessa lotta. Quell'impegno ha trovato nuovo slancio domenica, quando la giovane addetta al personal banking, 27 anni, si è aggiudicata il titolo di Miss St Catherine Festival Queen 2026.

Williams, che ha anche pianto la perdita della nonna per il cancro, intende usare l'anno che le resta per far crescere She Survives, un'iniziativa comunitaria incentrata sull'educazione sul cancro, l'alfabetizzazione sanitaria e l'empowerment delle donne. In rappresentanza di R.A. Williams Distributors Limited, si è aggiudicata la corona in una vivace cerimonia di incoronazione alla Eltham High School di Spanish Town e porterà ora lo stendardo della parrocchia alla gara nazionale di agosto.

Sua zia, Joan Neufville, insieme a parenti e sostenitori, ha elogiato Williams come una giovane che affronta ogni ostacolo con determinazione e sicurezza. "Allison è una che va fino in fondo. È motivata. Quando si mette in testa qualcosa, non osare cercare di fermarla. Vince sempre. È una vincente," ha detto Neufville.

Quella stessa determinazione è ora alla base di She Survives, che Williams ha progettato per migliorare la comprensione pubblica del cancro, rafforzare l'alfabetizzazione sanitaria e dare alle donne maggiore voce sul loro futuro fisico e finanziario. Con il tema Prepare, Partner and Prosper, il progetto affronta i problemi collegati della diagnosi tardiva del cancro al seno e della cervice, della scarsa alfabetizzazione sanitaria, dello stress finanziario e del limitato accesso alle cure preventive tra le donne giamaicane dai 18 ai 35 anni.

Per Williams, il lavoro va oltre qualsiasi obiettivo da concorso di bellezza. Si fonda sul dolore e su ciò che ha vissuto mentre si prendeva cura della madre. "Ho assistito con dolore allo sfiorire di mia madre nel corso di un anno," ha raccontato Williams. "La mia vita è stata colpita a livello finanziario ed emotivo. Di conseguenza, voglio che donne e famiglie siano preparate [e] equipaggiate con le conoscenze e gli strumenti di cui hanno bisogno per affrontare queste sfide sanitarie."

Ha osservato che il cancro cambia più del corpo, spesso minando le finanze, la stabilità e l'equilibrio emotivo di una famiglia. "Il componente 'Prepare' si concentra sull'alfabetizzazione sanitaria e finanziaria, garantendo che le donne dispongano delle conoscenze necessarie per prendere decisioni informate. 'Partner' sottolinea l'importanza del legame e dell'accesso ai sistemi di supporto e alle risorse disponibili. 'Prosper' rappresenta l'esito quando le donne sono informate, preparate e autorizzate a mantenere la stabilità e migliorare la qualità della vita," ha spiegato a proposito del tema.

She Survives sarà diffuso attraverso workshop e seminari in chiese, gruppi femminili e organizzazioni giovanili, su prevenzione, diagnosi precoce, gestione della malattia e preparazione finanziaria. Il programma si chiuderà con una fiera della salute comunitaria nelle zone rurali di St Catherine, dove i residenti potranno accedere in loco a pap test, mammografie e altri servizi di screening.

Oltre alla salute femminile, Williams vuole che più giovani nella parrocchia si impegnino nella vita civica. "La mia speranza per i giovani di St Catherine è che diventino partecipanti attivi allo sviluppo nazionale piuttosto che spettatori passivi," ha detto. "Voglio che si coinvolgano, si facciano vedere, diano il massimo e facciano la differenza nelle loro comunità."

Con le finali nazionali all'orizzonte, ha affermato che il suo successo sarà giudicato dall'impatto sulla comunità, non dalla sola corona. "Sono estremamente grata e umiliata per aver ricevuto il titolo di Miss St Catherine Festival Queen," ha detto. "Questa piattaforma mi offre l'opportunità di fare una differenza significativa, ed è esattamente ciò che intendo fare."

Le incoronazioni per le altre parrocchie proseguono sabato a Clarendon, alla Glenmuir High School di May Pen, e a St James, al Black River Theatre dell'Iberostar Rose Hall; entrambi gli spettacoli iniziano alle 20.00. Miss Kingston and St Andrew Festival Queen sarà incoronata domenica al Ranny Williams Entertainment Centre, a partire dalle 19.00.