Sempre più bambini giamaicani cercano protesi agli arti mentre violenza e condizioni mediche pesano

Mentre il Child Month volge al termine, un fornitore di ausili medici con sede a Mona avverte che sempre più bambini giamaicani hanno bisogno di arti protesici, con alcuni casi collegati alla violenza armata e altri a difetti congeniti o incidenti.

Winfield Coburn, amministratore delegato di Surgix Jamaica Limited, ha detto che l'azienda ha registrato un aumento annuo di circa il 20 per cento dei bambini in cerca di protesi. Ha definito la tendenza preoccupante, in particolare perché sempre più giovani perdono arti in episodi di violenza legata alle armi da fuoco.

Una paziente, Dashana Higgins, di un anno, è nata con una malformazione che, secondo la madre, non era stata rilevata durante i controlli ecografici in gravidanza. La madre ha detto che Dashana aveva dita palmate che coinvolgevano pollice, indice e medio, mentre anche le dita del piede destro sono palmate. I medici, ha riferito, hanno consigliato che un intervento alle dita del piede non era possibile a causa della sensibilità dell'area.

Nonostante la condizione, la madre ha detto che la bambina gattona, si tira su, sta in piedi su una gamba e a volte saltella. Dashana è stata poi sottoposta a un intervento dopo che un osso aveva iniziato a sporgere dalla gamba interessata, con il moncone rimodellato in modo che potesse essere valutata per un arto protesico. La famiglia è in attesa di una protesi adatta prima che inizi ad adattarsi al dispositivo.

Anche Joshua Rowe, sedici anni, sta venendo preparato per una nuova protesi. La sua gamba è stata amputata nel 2020 dopo quello che è stato descritto come un incidente anomalo con un veicolo in retromarcia, guidato dal fratello maggiore. Ha trascorso due settimane al Mandeville Regional Hospital in Manchester prima di essere trasferito al Bustamante Hospital for Children in St. Andrew, dove è rimasto per diversi mesi.

Joshua ha ricordato che i medici gli dissero che la gamba non poteva più essere salvata e che l'amputazione era necessaria per prevenire un'infezione potenzialmente mortale. In seguito ha contratto il COVID-19, ma la famiglia ha detto che è rimasto resiliente. La madre, arrivata da St. Elizabeth per la prova, ha ricordato che lui le disse: "Mamma, finché sono vivo, sto bene."

Mr. Bogle, che lavora con pazienti protesici, ha detto che i bambini spesso si adattano più rapidamente degli adulti. Ha affermato che le tecnologie più recenti sono più facili da usare per i giovani pazienti, compresi sistemi che possono essere gestiti tramite telefono o iPad.

Coburn ha detto che molte famiglie in cerca di protesi provengono da contesti più poveri, quindi l'azienda cerca di mantenere i dispositivi più accessibili. Una gamba protesica costa in media circa $300,000, e alcuni piani di assicurazione sanitaria continuano a non coprire questa spesa. Ha detto che sono in corso colloqui con gli assicuratori per ampliare la copertura, anche per la perdita di arti legata a malattie non trasmissibili come il diabete.