Il ct del Giappone Moriyasu si scusa dopo l’assenza di Wataru Endo ai Mondiali

DALLAS, Stati Uniti (AFP) — Il ct del Giappone Hajime Moriyasu si è scusato per il dolore causato dalla decisione che ha messo fine alle speranze del capitano Wataru Endo di giocare ai Mondiali.

Endo, centrocampista del Liverpool, ha detto giovedì che si ritirava dal calcio internazionale dopo non essere riuscito a recuperare in tempo per la prima partita del Giappone nel torneo contro i Paesi Bassi a Dallas domenica.

Moriyasu, che ha pubblicamente indicato come obiettivo per il Giappone la vittoria dei Mondiali in Nord America, ha detto che la decisione finale è stata sua dopo che il 33enne non è riuscito a superare un infortunio al piede.

Endo ha rappresentato per la prima volta il Giappone nel 2015 e chiude la sua carriera in nazionale con 73 presenze e quattro gol.

Parlando sabato all’interno dello stadio climatizzato di Dallas utilizzato dai Dallas Cowboys della NFL, un Moriyasu apparso emozionato ha detto di avere valutato se Endo potesse ancora dare un contributo e restare con la squadra.

“Alla fine ho valutato se potesse rendere o meno, e restare in squadra o meno. Sono stato io a prendere la decisione finale,” ha detto Moriyasu ai giornalisti.

Il ct ha detto che comunicare la notizia a Endo è stato estremamente difficile, aggiungendo che il centrocampista ha reagito con rispetto e comprensione anche se la decisione è stata dolorosa.

“Quando ho comunicato il messaggio a Wataru… mi sono sentito davvero male a dirgli una cosa del genere,” ha detto Moriyasu.

“Ovviamente è impossibile sapere esattamente come si sia sentito o quali fossero i suoi pensieri, ma è stato molto comprensivo e rispettoso.

“Ovviamente era ferito. I familiari e tutte le persone che ama, e anche i tifosi o le altre persone che lo sostenevano… sono stati feriti anche loro.

“Vorrei davvero scusarmi sinceramente con loro, personalmente.

“Per la squadra e anche per il Paese, quella decisione doveva essere presa. È stato difficile.”

Il Giappone viene considerato tra le possibili squadre in grado di arrivare lontano ai Mondiali per la prima volta, soprattutto dopo l’importante vittoria sull’Inghilterra a Wembley prima della competizione.

Moriyasu ha detto che i suoi giocatori non devono permettere all’assenza di Endo, né all’infortunio dell’ala del Brighton Kaoru Mitoma, di farli deragliare.

“Quando accade l’imprevisto dobbiamo assicurarci di non essere troppo turbati o scioccati,” ha detto Moriyasu, che ha guidato il Giappone a vittorie nella fase a gironi contro Spagna e Germania ai Mondiali 2022 in Qatar prima che la Croazia lo eliminasse ai rigori negli ottavi di finale.

Ha detto che il Giappone potrebbe essere considerato un outsider con una possibilità, ma solo se saprà spingersi oltre i vecchi limiti e mettersi pienamente alla prova.

Anche Tunisia e Svezia sono inserite in quello che sembra essere un competitivo Gruppo F.