Il cantante reggae Roland Burrell muore a Montego Bay dopo il successo del 1982 Johnny Dollar

Il veterano vocalist reggae Roland Burrell è morto a Montego Bay il 14 maggio, hanno confermato familiari e colleghi. Era soprattutto conosciuto per Johnny Dollar, che nel 1982 aveva raggiunto la prima posizione in classifica.

Suo cugino Earl Messam, anch'egli produttore, ha confermato la scomparsa a questa testata. Messam ha detto che la morte di Burrell è arrivata senza preavviso e che al momento non poteva indicare la causa.

Burrell era nato nell'area di Pennants, a Clarendon, ed era cresciuto a Trench Town. Aveva cominciato a registrare dischi all'inizio degli anni Settanta, ma il riconoscimento più ampio era arrivato solo a metà del 1982, quando aveva registrato brani agli studi Channel One per Alton "Tanka" Hill.

Quella sessione aveva prodotto Johnny Dollar, un riadattamento del singolo soul del 1964 di Garnet Mimms A Quiet Place. Sly and Robbie avevano suonato nel brano quando erano tra i musicisti più richiesti del reggae. Il disco era salito in cima alle classifiche reggae in Giamaica, negli Stati Uniti e in Gran Bretagna.

La successiva grande uscita di Burrell con Hill era stata Stormy Night, che aveva ottenuto forte risonanza in Giamaica e nel Regno Unito. Creation Steppers avevano registrato per primi quel brano nel 1975.

Circa due anni prima della morte, Burrell aveva registrato una nuova versione di Johnny Dollar per la Wildfire Records, l'etichetta di Messam con sede a Philadelphia. Messam aveva curato anche gran parte del lavoro successivo del cantante, tra cui My Conversation, You Have Caught Me e Ain't Too Proud to Beg.

Lascia quattro figli e nipoti.