Il MVP Track Club omaggia Stephen Francis, l'allenatore che ha ridisegnato l'eredità mondiale della velocità giamaicana

Il MVP Track & Field Club è in lutto per la morte del suo cofondatore e Direttore tecnico, Stephen 'Franno' Francis, a cui l'organizzazione attribuisce di aver trasformato il programma di atletica della Jamaica e di aver motivato atleti di diverse generazioni.

Francis è deceduto sabato sera, il 4 luglio. Aveva 64 anni.

Nella dichiarazione diffusa domenica, il club ha affermato che la costante dedizione di Francis all'alta prestazione ha cambiato il modo in cui l'atletica leggera viene vista in Jamaica, e ha descritto la sua scomparsa come un colpo significativo per lo sport. MVP ha sottolineato che il suo occhio per i talenti emergenti, unito alla sua esigenza dei più alti standard e alla profonda fiducia in coloro che guidava, ha contribuito all'ascesa di medagliati olimpici e ai campionati mondiali, detentori di record mondiali e a un ampio roster di competitori di altissimo livello.

Il club ha aggiunto che il modello di allenamento da lui costruito ha guadagnato riconoscimento ben oltre l'isola.

Il presidente di MVP Bruce James ha detto che Francis ha lasciato un segno duraturo sulla direzione dell'atletica giamaicana.

«Stephen Francis ha cambiato in meglio la traiettoria dell'atletica giamaicana. Ha dimostrato che gli atleti giamaicani, guidati da allenatori giamaicani, supportati da una gestione giamaicana e allenati in Jamaica, potevano diventare i migliori al mondo», ha detto James.

«La sua visione, la ricerca inflessibile dell'eccellenza e la fiducia nel potenziale dei nostri atleti hanno trasformato non solo innumerevoli carriere individuali, ma anche la posizione dell'atletica giamaicana sulla scena mondiale. La sua eredità perdurerà per generazioni.»

MVP ha affermato che Francis sarà ricordato anche per il suo modo schietto, il suo talento nello sviluppare giovani promesse, la sua mente acuta e l'influenza duratura che ha avuto sui percorsi personali e professionali di molti atleti.

Il club ha espresso le più sincere condoglianze al fratello Paul Francis, oltre ad altri parenti e amici intimi. Ha inoltre ringraziato gli affezionati in Jamaica e all'estero per l'ondata di preghiere, messaggi di sostegno e condoglianze.

I dettagli per i funerali e un servizio di ringraziamento saranno condivisi quando i piani saranno definitivi, ha affermato MVP.

Secondo la dichiarazione, l'influenza di Francis continuerà attraverso i successi degli atleti che ha guidato, gli allenatori che hanno seguito il suo esempio e la cultura dell'eccellenza che ha contribuito a instillare.

«Il suo contributo alla Jamaica e allo sport globale dell'atletica non sarà mai dimenticato», ha affermato il club.

«La sua eredità vive non solo nelle medaglie vinte e nei record battuti, ma anche nella convinzione duratura che la Jamaica potesse formare i migliori atleti del mondo proprio qui a casa.»