La NDTC apre la 64ª stagione di danza in onore di Marjorie Whylie e Jimmy Cliff

La National Dance Theatre Company (NDTC) aprirà la sua 64ª Stagione di Danza venerdì 17 luglio 2026 al Little Theatre con uno spettacolo benefico in omaggio alla Direttrice musicale emerita Marjorie Whylie. Il programma accosta i titoli più amati del repertorio della compagnia a opere di nuova creazione, rendendo l’apertura una delle più attese degli ultimi anni.

Whylie ha plasmato il carattere musicale della NDTC per oltre quattro decenni. Come pianista, compositrice, orchestratrice, educatrice e direttrice musicale, ha guidato musicisti, cantanti e danzatori attraverso generazioni. La sua alleanza artistica con il co-fondatore della compagnia e ex Direttore artistico, il professor Rex Nettleford, ha prodotto alcune delle produzioni più significative della NDTC ed è tra le collaborazioni più rilevanti della danza teatrale giamaicana.

Mark Phinn e Kerry-Ann Henry in Flight, di Garfield Lemonius. (Foto: Stuart Reeves)

Pezzo centrale della serata è il ritorno di Gerrehbenta (1983), l’opera celebre di Nettleford sviluppata in stretta collaborazione con Whylie. Unendo movimento, musica e ritualità, resta tra le proposte più durature e riconosciute della compagnia.

L’apertura assume un peso particolare dopo la morte della leggenda del reggae Jimmy Cliff. La NDTC presenterà Tribute to Cliff (1974), coreografato da Nettleford. A quasi 50 anni dalla prima rappresentazione, l’opera torna con una nuova risonanza mentre la compagnia rende omaggio a uno dei più grandi ambasciatori culturali della Giamaica.

Lo spettacolo inizia alle 20:00. Il programma include anche Labess (1995) di David Brown, acclamato dalla critica, Unscathed (2015) di Troy Powell e Ash (2017) di Renée I. McDonald, rivisto per la prima volta con danzatori maschi. Il pubblico vedrà anche un estratto del duetto Flight (2014) di Garfield Lemonius.

La serata include l’anteprima di Love, Hope, Freedom, una nuova suite di canzoni composta e orchestrata dalla Direttrice musicale dott.ssa Kathy Brown ed eseguita dai NDTC Singers and Musicians.

«L’opera è una risposta al crescente grido di protesta contro la violenza e promuove la pace attraverso l’amore, la speranza e il riconoscimento dei diritti umani in Giamaica e, per estensione, nel resto del mondo», ha affermato la dott.ssa Brown.

Il Direttore artistico Marlon D Simms ha dichiarato che la stagione segna un capitolo importante per la NDTC.

«Continuiamo a celebrare l’eredità che ci ha plasmato, a riflettere il presente e a aprire nuove strade per il futuro. Il pubblico vedrà nuovi talenti entusiasmanti accanto agli artisti e alle opere che ha imparato a conoscere e ad amare. Ogni spettacolo è un invito a celebrare chi siamo come popolo e dove stiamo andando come nazione attraverso la danza», ha detto.

Presentata con il tema «Rooted, Grounded, Rising», la 64ª Stagione di Danza rende omaggio agli artisti che hanno costruito la NDTC e presenta una nuova generazione di interpreti e creatori che continuano ad ampliarne la visione artistica.

La stagione si svolge dal venerdì 17 luglio alla domenica 9 agosto 2026 al Little Theatre. Gli spettacoli sono il venerdì e il sabato alle 20:00 e la domenica alle 17:00.