La procedura per l’aeroporto internazionale di Negril potrebbe partire entro nove mesi

I piani per un nuovo aeroporto internazionale vicino a Negril stanno procedendo verso la fase di appalto, con l’Airports Authority of Jamaica che delinea possibili tempistiche per lo sviluppo da quasi US$500 milioni proposto per Little London, a meno di 20 chilometri da Seven Mile Beach.

Intervenendo alla Throop X Investment Conference, conclusasi di recente, Horace Bryson, senior director of engineering, maintenance and projects presso l’Airports Authority of Jamaica, ha detto che il sito preferito si estende su diverse centinaia di acri. Ha affermato che il progetto comprende una pista di circa tre miglia, descrivendo la portata della pianificazione come parte di un più ampio sviluppo nazionale.

Il progetto viene presentato come un importante impulso per l’economia turistica della Giamaica occidentale. Negril e le comunità circostanti rappresentano ora quasi un terzo dei US$4.3 miliardi di ricavi turistici della Giamaica, attirando al contempo circa il 18 per cento degli arrivi totali di visitatori. I funzionari si aspettano che un aeroporto internazionale nelle vicinanze migliori questi dati riducendo i tempi di viaggio per i turisti dopo il loro arrivo in Giamaica.

Bryson ha detto che le lamentele dei visitatori sui lunghi spostamenti successivi all’arrivo vengono già trasmesse tramite il Jamaica Tourist Board e altri operatori del turismo. Ha affermato che l’analisi dell’Airports Authority suggerisce che l’aeroporto di Negril potrebbe inizialmente gestire 189,000 passeggeri, con un traffico previsto in crescita fino a 1.23 milioni entro il 2047.

Sono state sollevate anche domande sul fatto che appaltatori e concessionari giamaicani avrebbero una reale possibilità di partecipare. Bryson ha detto che i lavori non sarebbero assegnati direttamente ad alcuna società, ma passerebbero invece attraverso una gara competitiva. Ha aggiunto che, data la dimensione del progetto, sarebbero consentite joint venture, con tempi previsti nel processo per permettere alle aziende di organizzare partnership.

Bryson ha detto che l’autorità preferirebbe una partecipazione locale qualificata e capace, osservando che il coinvolgimento giamaicano aiuterebbe a trattenere nel Paese una quota maggiore del valore del progetto.

I potenziali offerenti potrebbero avere poco tempo per prepararsi. Bryson ha detto che l’opportunità potrebbe essere pubblicizzata tra circa otto o nove mesi attraverso il processo di appalto pubblico. Ha suggerito che l’autorità vorrebbe l’avvio dei lavori intorno al 2026, con il periodo 2028-2030 anch’esso incluso nell’orizzonte di pianificazione. Una volta iniziata la costruzione, ha detto, una pista potrebbe richiedere circa 24-36 mesi per arrivare al punto in cui gli aeromobili possano atterrare.