Il NEST STEM Programme si estende a 500 scuole giamaicane per la prima infanzia

Jamaica sta ampliando il Nurturing Early Scientific Thinking (NEST) Programme a 500 istituzioni per la prima infanzia nell’ambito di una spinta nazionale per esporre i bambini piccoli alla scienza fin dalle primissime fasi del percorso scolastico.

Il Ministro senza portafoglio responsabile per Scienza, Tecnologia e Progetti speciali, Dr. the Hon. Andrew Wheatley, ha dichiarato che il programma dovrebbe coprire istituzioni in tutte e sette le regioni educative e in tutte le 14 parrocchie prima della fine del 2026.

L’attuazione, ha detto, è iniziata a Kingston, St. Andrew, Portland, St. Mary e St. Thomas. Le parrocchie rimanenti dovrebbero essere aggiunte prima della fine dell’anno per completare il lancio su tutta l’isola.

Dr. Wheatley ha detto che NEST raggiungerà “ogni regione, ogni parrocchia, 500 istituzioni, perché il bambino che cresce chiedendo ‘perché’ e ‘come’ è l’imprenditore, l’innovatore e il risolutore di problemi di cui Jamaica ha bisogno, e quel percorso non comincia all’università ma a tre anni”.

Ha formulato queste osservazioni martedì 2 giugno, intervenendo nel Dibattito settoriale 2026/27 alla Camera dei Rappresentanti.

Secondo Dr. Wheatley, NEST offre a Jamaica un modo strutturato per porre indagine, risoluzione dei problemi e pensiero basato sulle evidenze alla base dell’educazione della prima infanzia.

Ha detto che l’iniziativa prepara gli educatori della prima infanzia a guidare attività scientifiche incentrate sul gioco, utilizzando libri di attività di Scienza, Tecnologia, Ingegneria e Matematica insieme a kit STEM pratici realizzati per quella fascia d’età.

“NEST si rivolge ai nostri bambini più piccoli perché per troppo tempo abbiamo cercato di integrare e far crescere il pensiero scientifico a livello secondario e terziario. Questo approccio, a mio giudizio, è sbagliato e dobbiamo iniziare a coltivare menti scientifiche a livello di base e primario,” ha detto.

Dr. Wheatley ha detto che la fase pilota si è svolta da febbraio a giugno 2025 e ha coinvolto 25 istituzioni per la prima infanzia a Kingston e St. Andrew. Le scuole sono state scelte intenzionalmente tra Zones of Special Operations, istituzioni con basse prestazioni e scuole conformi.

Ha inoltre riferito che 25 educatori hanno ricevuto formazione attraverso un modello Training of Trainers erogato da funzionari della Early Childhood Commission. Il sostegno di mentoring è arrivato dalla Association of Science Teachers of Jamaica.

“La valutazione è positiva, la base di evidenze è stata costruita e il piano di ampliamento è pronto,” ha detto Dr. Wheatley.