La NIC amplia le opere di irrigazione per rafforzare l’accesso all’acqua agricola e la sicurezza alimentare

La National Irrigation Commission Limited (NIC) sta portando avanti diversi interventi infrastrutturali e programmi correlati volti a garantire ai clienti un maggiore accesso all’acqua, rafforzando al contempo la produzione agricola e le scorte alimentari dell’isola.

Rohan Stewart, Director of Engineering and Technical Services della NIC, ha dichiarato in un recente ‘Think Tank’ della JIS che l’agenzia sta procedendo in modo deciso con i lavori di perforazione di pozzi per attingere a nuove risorse di acque sotterranee.

«Questi interventi mirano a migliorare la nostra produzione idrica e a sostenere i nostri clienti. Nello sviluppo del nostro sistema di irrigazione, per prima cosa dobbiamo sapere quanta acqua è disponibile, e poi partiremo da lì», ha detto.

«Se sappiamo quanta acqua è disponibile, allora possiamo progettare sistemi in grado di soddisfare le esigenze di questi clienti», ha aggiunto Mr. Stewart.

Tra i progetti attualmente in corso figurano il Pedro Plains Irrigation Expansion Project a St. Elizabeth, il Lower Leyton Agricultural Development Project a Portland e l’Hinds Town Agricultural Development Project a St. Ann.

«Stiamo anche valutando l’ampliamento dei sistemi esistenti. Abbiamo a Clarendon l’area di Freetown, dove stiamo estendendo quel sistema. Più avanti quest’anno guarderemo anche a un’area a Rhymesbury, Clarendon, una zona chiamata ‘Fall Basket Road’, dove amplieremo quel sistema per collegare ulteriori clienti alla nostra rete, così che possano continuare la loro produzione», ha detto Mr. Stewart.

«Ci sono già agricoltori nella zona. Ciò di cui hanno bisogno è un approvvigionamento idrico affidabile, e questa è la nostra intenzione», ha inoltre dichiarato.

Il piano di lavori attuale della NIC si inserisce in uno sforzo più ampio per rafforzare la resilienza climatica e tutelare i redditi dei suoi clienti, in particolare gli agricoltori.

«La costruzione di sistemi di resilienza a lungo termine serve a proteggere… la nostra sicurezza agricola e la nostra sicurezza alimentare, e la NIC contribuisce a questo», ha detto Mr. Stewart.

La Commission gestisce inoltre la pulizia dei canali di drenaggio a Upper e Lower Morass, Santa Cruz e Holland a St. Elizabeth, un’attività che contribuisce a mantenere il flusso irrigato nella «parrocchia granaio».

«Abbiamo circa 157 chilometri di canali di drenaggio che puliamo in quella zona, [e] stiamo acquisendo attrezzature aggiuntive per gestirla e migliorare l’area, in modo che l’attività agricola possa proseguire. Se i canali non sono puliti e l’acqua non viene mantenuta a un livello più basso, allora quell’attività non potrà continuare [e] le comunità e gli agricoltori di quella zona non ne trarranno beneficio», ha detto Mr. Stewart.