Interventi anti-alluvione per West Green e Catherine Hall a St. James sotto NARA

Nove mesi dopo che l'uragano Melissa ha colpito parti di St. James, il governo afferma di avere un piano per alleviare le inondazioni croniche a West Green e Catherine Hall. Il ministro dei Lavori pubblici Robert Morgan ha annunciato che un programma di mitigazione delle alluvioni sarà attuato sotto NARA e andrà oltre il solo ampliamento delle condotte fognarie. Ha parlato sabato a una fiera della ricostruzione e del recupero nella parrocchia.

Subito dopo la tempesta, i residenti di alcune zone di Catherine Hall e West Green hanno attraversato a fatica più di 10 piedi d'acqua. Una volta ritiratasi l'acqua, molte case erano quasi sommerse dal fango. Un'indagine successiva, ha detto Morgan, ha messo in luce quanto resti grave il rischio di allagamento nella parrocchia.

«I risultati sono stati un po' sorprendenti. Le fogne di Catherine Hall e West Green non sono state costruite per le tempeste. Sono state costruite per la pioggia», ha detto. Le condotte fognarie sotterranee misuravano solo sei pollici, ha spiegato, e i detriti lasciati da Melissa le hanno rese inutili in mezz'ora. Le comunità mancavano inoltre di barriere contro l'acqua di mare che spingeva verso l'entroterra.

Morgan ha sottolineato che condotte fognarie più grandi da sole non risolveranno il problema. L'acqua potrebbe ancora arrivare e il fango potrebbe ancora depositarsi nelle case della gente. I funzionari hanno completato uno studio sul drenaggio e intendono metterlo in atto sotto NARA come risposta duratura alle minacce di allagamento a West Green e Catherine Hall.

Ha anche respinto le accuse secondo cui gli appaltatori giamaicani sarebbero stati esclusi dalla ricostruzione post-Melissa. Citando il programma SPARK, ha detto che, sebbene China Harbor sia l'appaltatore principale, più di 26 appaltatori e fornitori locali sono coinvolti — una politica governativa deliberata. Le imprese locali potrebbero non disporre del finanziamento su scala aziendale necessario per progetti come una strada di perimetro, ha sostenuto, ma una società non può essere costruita importando tutta l'expertise dall'estero.